佛在古印度舍卫国祇树给孤独园弘化之时，有一日，一位比丘前往世尊处，恭敬顶礼佛足后，在一旁坐下。过没多久，比丘离座向前请法：“世尊，所谓的‘劫’，它在时间上是长、是短？它是有限的吗？”佛告诉比丘：“劫的时间，极为长远；我现在用一则譬喻解说，你当专心谛听。”这时，比丘恭敬聆听，接受佛的教导。

世尊于是说道：“比丘，譬如一座铁城，铁城的纵广约有一由旬，整个铁城中放满了芥子，满到城里面完全没有空缺之处。假设每一百年有人来取走一粒芥子，等到铁城中芥子都减少、取尽了，然后才算是一劫。因此，时间之长是无法计算的。生死轮回之长远也是如此，轮回时间之长，无有边际、无法估量。众生因为恩爱心牵绊系缚，贪染执着，以致流转生死；在此处舍报，继又投生于他处，如此轮回生死无有穷尽。世尊于其中，已然厌患生死流转。所以，比丘们！应当精勤以种种善巧方便，不要使自己落入贪爱染着之想，导致生死轮回不已。”在座的比丘们听闻佛陀开示之理，个个法喜充满，依教奉行。

又有一日，另一位比丘前往世尊处，比丘恭敬顶礼佛足后，坐在一旁。那位比丘禀白世尊：“恳请世尊开示，‘劫’的时间有多长远？”佛于是告诉比丘：“劫的时间极为长远，无法计算得出来。我今以譬喻来为你说明，你当仔细谛听，并且善加思惟。”这时，比丘恭敬聆听，接受佛的教导。

世尊告诉比丘：“譬如一座大石山，山纵广一由旬，高一由旬，假使有人手执天衣，每一百年用天衣拂拭一次此座大石山，大石终归会有被磨尽之日，劫的时间却较之难以计量，可知劫的时间长远，无有边际。其时间之长远，非一劫、百劫而已，生死轮回，长远亦不可限量、无有边际。一切众生被无明所障蔽，以致流浪生死，终无出离之时；在此处舍报，继又投生于他处，如此无有穷尽轮回生死。世尊于生死流转之中，已然厌患舍离。所以，比丘们！应当勤求方便，精进用功，远离贪爱染着之想。”诸比丘们听闻佛陀开示之理，个个法喜充满，依教奉行。

典故摘自：《增壹阿含经·大爱道般涅槃品》

省思：

所谓爱不重不生娑婆，众生因有贪爱染着之心，故在无休止的悲欢聚散中轮回而不思出离。佛陀引用譬喻，令世人明白生死轮回劫长，无有边际。经云：“唯有佛菩提，是真归仗处”，以不贪爱、依恋世间无常生灭的假相，永断生死长流为愿，依着佛陀、大善知识的教导，做一分得一分，脚踏实地的用功，精勤修道，解脱决定可期！