今天我要对专修或主修净土的老人讲一点话：

老人们该好好考虑自己的生死大事了！时间过得很快，说不定这几年就有无常到来。到了死时有没有下落呢？是该好好想一想啊！

如果平常没有靠定阿弥陀佛，没有训练，死的时候一无主张，这样还是要再轮回。如果恶业发动，堕了三恶趣，那更是千万劫在恶道受苦啊！

看看自己所在的城市，这一天一夜里死掉多少人，不要说生西方，就连生天，百千人当中没有一个。再说修行人里不求生西方的话，又有多少人了生脱死。现在你已经有把握了吗？准备在临终怎么来通过。

人生大部分的时间已经空过了，是该好好算一笔账了！在这一生，修行有多大的进步，烦恼减了多少，业障又消了多少。以5年来计算，以前的5年有多少进步，往后就只剩下一个5年或者两个5年，而且精力越来越衰弱，老年的苦会越来越多、越来越重。如果不抓紧这段时间，尽全力积好往生资粮，这一错恐怕就成千错万错了！

好好想想，到临死的一刻，自己有没有生死自在的境界。再想想，现在生一场大病，能不能心里不乱呢？生大病时，心里都做不了主，慌乱、迷惑，何况死亡呢？临终四大分解，就好像活牛剥皮，不是大修行人，哪里能轻松度过呢？再想一想，这一生敢保证只有善业，没有恶业吗？就看平日里，心里想的、口里说的、身上做的，造了多少业，临终如果恶业发动，就会把心拉向三恶趣。这一投下去，那是千生万劫也难以解脱。堕在恶趣受苦报时还会引恶心，旧的业没有报完，又加上新的业，这样就是无穷无尽地轮转，怎么得了呢！经上讲：“七佛以来，犹是蚁子；八万劫来，未脱鸽身。”就是堕落成蚂蚁之后，一直到七尊佛出世以来，都一直是蚂蚁。还有投了鸽子的身体，八万劫都超脱不了。一想到这些，身上汗毛都会竖起来，怎么还不上紧呢？

在临死的时候，亲父亲母救不得你，儿女代替不得你，你眼睛看看周围，有谁可以作依靠呢？能靠得上谁呢？只有阿弥陀佛能救度你、能摄受你、能保护你、能成就你。这不是很明白吗？生死大事谁都依靠不上，只有靠阿弥陀佛，往生极乐世界。这一点抉择清楚了，就要一心一意地念佛求生净土。对你来说，再没有第二条路了！再没有第二个可依靠处了！切切要趁着现在眼睛还看得见，脚还能够走，还有精力，身体还健康的时候，身心依靠阿弥陀佛，向佛求哀乞怜，从早到晚，向佛诚恳祈祷，不可以片刻放舍。

如果没有对这个法门珍重，靠不定、靠不稳，那就不免糊里糊涂错过去了。从早到晚，随随便便，无所事事，晃晃悠悠，几年一晃就过去了，到后面疾病缠身，卧床不起，口里想念也念不出，心里想缘也缘不了，这个时候再后悔，已经晚了，机会错过去了。

常常要想我剩下来的时间不多了，就像风中的残烛，随时都会熄灭；又好像草上的露水，太阳一出，就会蒸发掉；又像水上的泡沫，风一吹就破灭；又像石火电光，一闪而过。这样一个虚假的身体，到了垂暮之年，随时都会灭掉，不是在早上，就是在晚上，不可不上紧啊！

人生最多只有百年，现在已经到了晚年，就应当放开心量、看破世间，就像一场戏剧，哪里有真实呢？演戏的时候，台上有各种表演，这里头哪一点是真的？全都是假的。我们在人生之中，就是演一场戏，夫妻的戏、母子的戏、各种家庭事业的戏，已经到了晚年，应该知道这人生的种种都是演戏，没有真实，所以不要执著。

晚年的时间不多，也就只有三、五年了，这三、五年怎么度过呢？就以一声阿弥陀佛来消遣光阴。以极乐世界作为我的故乡。我现在念佛，日后就往生到西方，这是何等的幸运，何等的幸福。这么一想，要常常生欢喜心，不要生烦恼。

如果遇到不如意的事心里起烦恼时，要立即把心转在一声佛号上，快快地提起来、念起来，再回光返照这么想：我是阿弥陀佛世界里的人，怎么能跟世间人一般见识？这样就回嗔作喜，还是阿弥陀佛！阿弥陀佛！高高兴兴地念。世间事不要多理会，不要争个你长我短。像这样就是智慧中人啊！这是自己得安乐，自己得自在。[1]

现在儿女不孝顺的多。如果在家里有儿女对你不好，有时受媳妇的骂，或者住的房子很差，要干很多家务，这些都不要太在意。要一心念阿弥陀佛，其它不要去想它。你想得很多，只会越想越生气，越想越委曲。要想心里不苦，就要一心想阿弥陀佛、念阿弥陀佛，这样想、这样念，就会越念越欢喜。知道这个道理之后，心就要一直靠着这句佛号不离开。

只要你心里有佛，一切就都会变好。在小屋子里念佛，这个屋子念得香光庄严，就成了极好的屋子。做家务时边做边念，做事也变得非常安乐。所以只要一心念佛，其它不想，人生的小苦就会脱掉，不但这点小苦脱掉，连生死的大苦也能脱掉。到了临终，阿弥陀佛接你去极乐世界，那有多好！所以真能放开，一心念佛，不要等往生之后，现在就能时时享受安乐。

下面讲一个卖苦的故事，大家听一听：

这是讲民国浙江慈溪有个老妇女，家里穷苦，儿子又不孝顺。有一天她被儿子骂了，心里难受，就找附近的出家师父诉苦。

师父说：“你知道自己身上有苦，为什么不把苦卖掉？”

她问：“怎么能卖掉呢？”

师父说：“你专心念阿弥陀佛求生西方，临终佛接你到西方，就断了一切苦，以后只受安乐，这就是把苦卖掉了。”

老人说：“我们母子俩住同一间房子，里面既有床，又有灶，床下还有猪圈，这么邋遢，怎么能念佛？”

师父说：“这都没关系，你只管常念不断，有空就到庙里来拜佛。”

这以后老人就依教奉行，一心求脱苦，念佛从不间断。

三年过了，在她临终前几个月，她对儿子说：几月几号我要生西方，你不要外出，给我料理后事，也算尽儿子的孝道。她儿子根本不信。过了一段时间，再次提起时，儿子还是不信。

到了临终前几天，她儿子忽然闻到奇异的香气，到处找也不知道从哪里传来，这才相信母亲说的是实语。到这一天，他在家守候，只见母亲沐浴更衣，端坐着念佛往生了。

像这位老人家里穷苦，儿子忤逆不孝，照一般，晚年是很苦的。但她因为自己苦，而一心想脱苦，就一心靠阿弥陀佛，结果这一切苦都解脱掉了。

以前我还给大家讲过黄打铁的故事。这个人很穷苦，以打铁为生。后来有出家人来，他请示修行的方法，师父就叫他念佛，不花钱又不妨碍工作，能一生念佛不间断，临终就由佛接到极乐世界，永脱苦恼，常享安乐。

黄打铁这以后就依教奉行。每一次打铁时，口里念佛不断。

他妻子说：“打铁本来苦，再加念佛，不是更苦吗？”

黄打铁说：“这个法好极了，以前我在火炉边觉得热，一念佛就不热。打铁觉得胳膊酸，念佛就不酸。”

几年之后，他忽然沐浴更衣，对妻子说：“我今天要回家了。”

妻子说：“这不是你家吗？你哪里还有家？”

他说：“我的家在西方！”

妻子笑他：“你去好了。”

他还是边打铁边念佛，口里说了一偈：“叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。”这样就站着往生了。当时奇异的香气非常浓郁，天乐鸣空，大家都共同闻到。

民国还有一位赖祥麟，这是江西的一个农民，以前很爱喝酒。六十多岁时，儿子死了，就领着媳妇孙子种田过日子。他觉得做人很苦，总想出离，听别人讲净土法门，就开始吃长素念佛，一心一意地求往生。久而久之，念得越来越纯熟，即使一天到晚干活，也不间断一句佛号。

七十多岁有一天，忽然脚肿了，叫孙子向西方陈列供品，而且说：“西方的境界很好啊！你看好多莲花，我今天要到西方极乐世界去了。”

孙子说：“阿公的脚肿了，怎么能去？”

老人说：“不是身体去，是心去。”

正烧香的时候，老人就面向西方结跏趺坐念佛就走了。

所以老人家们，只要你们一心一意地念这句佛，什么时候都不忘掉佛，那就算在家里做一些事，也不会觉得苦。我们在念佛的时候心里欢喜了，干什么都是欢喜的！见什么人都是欢喜的！日日夜夜，有哪一样不欢喜呢？所以晚年要想安乐，就不能离开这句佛。一离开佛，心里起无明烦恼，就又落到苦里去了。

如果能这样专一、能这样坚持念，也用不了太长时间，就可以做到边做事边念佛不断。做到了之后，心里的苦就会越来越小，一定会越来越安乐。

所以要好好想一想，是不是一句佛号安度晚年。现在我们讲老年问题怎么解决？在一句阿弥陀佛里解决。现在的老人普遍孤独，如果能把心思放在阿弥陀佛上，自己的心和佛心相应，就能去苦、消愁。儿女不如意，怎么能做到不苦恼呢？就是念阿弥陀佛，佛念得熟了，世间事不会想它，心里就不苦。不念阿弥陀佛，没有一个寄托，心老是缘在这上面，那就会很苦。所以要把心换过来，不断地念佛，这样念的好，有佛的加持进入心里，心情会很好，心里会有寄托。

很多长年念佛的老人耳聪目明，思维清晰，而且人生有希望，不会对死绝望。所以这是大安乐法门！一想到临终有阿弥陀佛接引，一想到由自己的勤修一定能往生。这个时候会信心充满，欢喜充满！

人的晚年心里没有了忧苦，身上虽然难免有一些病苦，但有这句佛号在心，就好得多了。能念阿弥陀佛，就有前途有希望。没有念佛，各方面的苦都难以避免，尤其是老年孤苦寂寞，绝望恐惧，怎么面对？怎么解决？

现在这个社会跟过去不一样。过去还有几代同堂。这个时代，老人越来越孤独。子女不孝顺的多，和老人共处交流的都很少。但是你有一句佛号就不怕，因为你念念在佛，这些就都不是问题，老人的孤独是因为自己想不开，没有寄托，又看到儿女不孝顺、不交流，自己的心没地方放。但能把心思放在佛上，一心一意地依靠佛，佛不会嫌弃你。自己的心会放得开、会开朗、会欢喜。这个欢喜不必要外在的条件，佛号常常持在心里，这就是欢喜灵丹。就像上一次讲到的许氏，晚年念佛得到了几十年得不到的安乐。这不是孝子所能给予的，不是吃好东西能得到的，也不是穿衣服住好房子能得到的。世间的一切乐都比不上的。所以要做有智慧的老人，把心放在阿弥陀佛上，就一切问题都能解决。

还有，老年人可能会面临各种各样的慢性病，老年痴呆啊，脑中风啊，提前怎么预防？还是一心一意地念阿弥陀佛，祈祷阿弥陀佛，求佛保佑你、加被你。一心投靠的话，自己的晚年顺利地多。阿弥陀佛慈悲，临终都能让你正念分明，当然临终之前也能帮你避免这些问题。但你自己要肯这样来做。

下面再看一则事例：

民国有位姓朱的妇女，从小信观音菩萨，而且深信因果，孝顺父母，对人慈悲，喜欢做好事。到她六十八岁时，听儿子讲净土的利益，就开始吃素念佛，十多年一直不间断。她每天早晚一共念佛一万声，其他时间随时随地默念。后来为了避免琐事打扰，常常在一间屋子里闭门静坐，念佛更加绵密。

有一年生病，两三天没吃东西，口里不说话，手上的脉搏完全没有了。但还能面西静坐，丝毫没有痛苦。病好之后，家人问起当时的情况。她说：“感觉自己坐在莲花上面，心里非常愉快。”

到民国二十年左右，又生了一场寒热病，家人为她轮班念佛。去世前一天，她对家属说：“我还有一两天时间，你们可以暂时休息，不过要换好衣服、鞋子等等。”

第二天上午，在子女等的助念中，面向西方端坐，不久安然往生，面容欢喜愉悦。几小时后，头顶还是温热。奇特的是，在遗体入殓时，她的孙女由于过度哀伤而昏迷。等她醒过来之后，对大家说：“我见到西方大放光明，观世音菩萨手里拿着杨枝，领着无数菩萨从空中降下，祖母跟在后面，神情光彩，和生前大不一样。一切景物都很庄严灿烂。见到这个情景，我的哀痛顿时消失，心中的愉悦不可形容。”

大家能学公案里这位老人，她怎么做，你也随她做，那就有大福气了。她是世间事都能放下，自己一个人安安静静地修。所以晚年过得非常清净、非常平安，往生也非常顺利。

所以年老了就不要再管世间闲事。“少说一句话，多念一声佛”，“少亲近世间的人、世间的事，多亲近阿弥陀佛”，这样就安乐，年纪大了，不要坐在电视机前，越看身体越不好。电视要完全戒掉。东奔西跑也要完全戒掉。安安静静呆在自己房间里，一心一意念佛就最好。唐朝白居易有几句诗这样说：“余年七十一、不复事吟哦。看经费眼力，作福畏奔波。（我已经七十一岁了，不再作诗。眼睛不好，看经很吃力。作福德也害怕来回奔波，这个衰弱的身体折腾不起了。）何以度心眼，一声阿弥陀。（这老年的心怎么来度过呢？把心寄托在什么上呢？就是一句阿弥陀佛。）行也阿弥陀，坐也阿弥陀。纵饶忙似箭，不废阿弥陀。（走也是阿弥陀佛，坐也是阿弥陀佛，就算非常忙，也不丢掉这句阿弥陀佛。）日暮而途远，吾生已蹉跎。旦夕清净心，但念阿弥陀。（已经快天黑了，解脱的路还很长远，而我这一生已经错过了。我现在从早到晚，就是以清净心只念阿弥陀佛。）”

在《念佛感应见闻记》里讲到一位 孙凤英居士。她自己这样讲：我先生是一个穷公务员，又有六个子女，必须量入而出，好在修这个念佛法门，不要花什么钱也可以修。我每天早晚点香礼佛三拜以外，洗衣服时念佛，煮饭也念佛，扫地也念佛，我时时刻刻都是默念在心。我见了邻居就劝人念佛，劝人听经，可惜他们都不信，有的反而把我看成愚昧迷信。所以我看他们成天说东说西，说一些是是非非，虚度光阴，就觉得他们很可怜。

下面再讲这位孙居士身上发生的一件事。这是某一年的五月，有一天晚上，大概两点多钟，她在睡眠当中，左手的脉搏上忽然被什么东西咬了一口，痛得要命，立刻大声哀叫。她的先生和大孩子起来，见到一条大虫在她手臂上爬动。父子俩赶紧把大虫抓住，钉在墙壁上。她当时痛得要死，被咬伤的地方好像有什么东西会到处流动，一直痛到脑子里。感觉头胀得像斗一样大。但心里很明白，那股痛劲，如果痛到心脏，就没命了。当时胸口被堵得喘不过气来，她自己也想到：命中注定该活到此时此刻为止，恐怕没有办法救了。

她觉得这一下命保不住了，就一心大声念阿弥陀佛。虽然痛已经蔓延到脑部，即使走到心脏，她还是一直用心念佛，希望阿弥陀佛接引自己去西方。

当时三更半夜，没地方去请医生。所以没有打针也没有吃药，一心一意只想往生西方，一直不间断地念佛。念到不惊不怖，心里一丝不挂，只有一句阿弥陀佛。那个时候，忽然间身体轻松起来，不但头不痛，胸口也不闷了。不到天亮，就清醒起来，精神也复元了。

钉在墙上的那条大虫，差不多一尺左右，有很多的脚。后来人家说是一条大蜈蚣，被蜈蚣咬了要害比毒蛇还危险，往往致人死命。

这个佛号是不可思议的如意宝，一切世间和出世间的利益都可以成办，它能解世间的厄难、能解毒、能治病，还能解生死苦，把人从生死轮回中救拔出来，转凡成圣。所以一切的事情都能用这句佛号来解决，关键你要有真实的信心。

为什么我要讲这些呢？因为老年人容易遇到病苦、遇到一些意外，这时候的第一个反应应当是提佛号。比如遇到危难么办？就是放下万缘，一心一意念“南无阿弥陀佛”，求佛慈悲接引自己往生。这一点，平时就要训练纯熟。就像公案里的孙居士时时刻刻一句佛号默持在心，紧急关头，自然的反应就是一心念佛，希望佛接引往生极乐世界。这样肯放下一切，一心念佛，寿命尽了，就一定能往生西方；寿命没有尽，也会得到佛力加持。

一般人对于名号的功德认识不深，往往会迷信外在的药物、医疗等科学技术。他不知道佛号有极其不可思议的力量。在一切不可思议中，以佛的力量最不可思议，而佛号就是佛果地的境界，所以应该对阿弥陀佛的名号生起极大的信心，用欢喜心和虔诚心来持念。信心圆满的话，得到的加持也圆满，而且极其不可思议。

像现在人知道有钱可以买车买房，可以过好日子，就对钱非常有信心，拼命地赚钱。我们不要相信钱，要相信佛号不可思议的作用，真正有信心的话，决定会全心地投入、全心地依靠，全力地持念。这样决定得到真实不虚的利益，即生解脱的利益。这是最简单、最容易、最方便了，不需要任何外在条件。谁只有肯持就会得到不可思议的利益。这么不可思议的佛号，这是方便到极点，是阿弥陀佛用来救度一切众生的无上妙宝。关键是能不能对这句名号生决定的信心，能不能持之以恒地持念。如果能，那就一切都变得顺利了，再加上有往生的决定誓愿，就决定能往生西方。

还有老人担心自己没有文化，不识字、看不懂经书。这些都不要紧，佛门广大，有文化可以学佛，没文化照样成就。其实，没有文化的老人正好念佛，只要你肯照着做，反而容易成就，因为你的心思单纯，没有很多分别，容易跟佛相应。

这里也有很好的故事。这是讲清朝的时候，有个叫王痴头的人，非常愚笨。他父母去世以后，没有吃的，就躺在破旧的屋子里，不晓得怎么过日子。有人给他钱，他算不出是多少钱。当时有个姓陈的道人收他做徒弟，教他每天扫地捡柴，晚上的功课是念几百句佛和礼拜，以一炷香烧完作为功课的时间。

王痴头念佛不成声调，每一次昏沉想睡时，陈道人就用长竿子打他，说：“你这么笨，还不知道精进吗？”

这样经过三年。有一天晚上，王痴头呵呵大笑。陈道人又用竿子打他。王痴头说：“今天你打不得我了！”

陈道人就问他是什么缘故，他说：“师父啊！你坐了十八年不知道修法，如果能像我一样老实礼拜念佛，早就生西方见佛了。”

陈道人很吃惊，不晓得他在说什么。第二天，王痴头登上山崖，脸朝着西方，合掌站着就往生了。

所以没有文化一样成就。自己应该有信心，能信净土法门，一心求生西方就是有大智慧的人，而且是有大善根的人。这样的智慧和善根，是世间的专家、学者根本没办法比的。他们只会做一点世间法，而你能修当生解脱的出世间法，他们对于佛对于不可思议的净土生不起信心，而你能生信心，而且一教就肯做，这就是远远超过他们的地方。

老人家们已经这么大年纪，没有很多时间了。这仅有的一点时间一定要用好，如果自己心里相信阿弥陀佛，一心想去极乐世界，又能从早到晚把时间用在念佛上，那就一定能往生。如果这段时间不用好，只是东奔西跑，什么都搞一搞，这样心不专一，没有固定的方向，到了临终心里慌乱无主，那就危险了。

书上有这样一个例子：

这是住在海外的一个中国老太太，她信佛很多年，但弄得很杂，这里也学学，那里也学学。后来有人劝她说这样不好，应当一门深入，专念阿弥陀佛。她以后就改了，专修净土。只用了三年时间。这一天，到了吃饭，没见她出来，再一推门，看到她坐在床上，已经没气了。在她腿上有一张写好的遗嘱，而且把儿孙穿的孝服都做好了，连带名字也写好了放在床上。

这位老人早就知道自己什么时候往生，所以提前把事情都准备好了。在别人睡觉时，她就缝这些孝服。走得非常吉祥。

所以不管怎样，年纪大了最好以西方为归宿。在人间就只剩下几年了，一定要分清主次，要把往生净土作为修行的重点，而且要让这个重点突出再突出。这样一心投入在念佛上，让念佛的念力一再地加强，最后就是一门心思唯一念阿弥陀佛，唯一趣向极乐世界，这样就一定得佛接引，往生西方。