很多人都认为自己信仰佛教，是佛教徒。但是自己想过没有，学佛的目的是什么？
对这个问题可以说每个人的答案都不一样，因为每人走过的道路不一样，于是学佛的目的也不一样。有人生活不如意，经常处在不痛快的时候，想通过学佛给自己减轻痛苦。有的人老是恐惧自己将来，想通过学佛解决自己的身后问题，在肉身灭后到达西方极乐世界。有的人想通过学佛能在未来的道路上走的更加轻松，将来得到佛的加被能够升官发财。
还有的人学佛是想给自己减轻孽障，让自己的心理感到好受一些。所有这些想法都没有错，而且非常合理，但是你们想过没有，一但自己的要求被满足以后，又应该怎么办呢？因为人的要求是无限的，人的欲望是无止境的，为了某种现实的目的而学佛虽然看似合理，但是这样的学佛法是永远没有完的，从佛教的角度来看，实际上仍然没有掌握佛教的真谛，因为佛教是反对学佛的人有执著心，为了某种利益或目的而学佛，在佛教看来仍然是一种执着。
其实学佛的目的非常简单，这就是通过学佛的过程，掌握一种生活的方式和态度。了生死、断烦恼在佛教看来是一件人生大事，这是因为世俗之人老是追求金钱、名利、感情等等，始终无法脱离充满烦恼的生活方式。生活采取什么方式固然对生活质量很是重要，但更重要的是应具备断除烦恼、逍遥自在的一种生活态度，达到了逍遥自在，也就是了断了生死，到达了自由自在的境界。释迦牟尼佛在成道之前曾经苦行六年，最后终于悟出苦行无益。于是他重新修改了修行的方法，以豁达的态度来对待生活，创立了佛教。
中国佛教的古代祖师们非常重视学佛的目的，他们都认为学佛就是取得一种精神的境界，通过学佛而达到一个解脱自如的目的，这个学佛就成功了。古代有一位道明禅师，曾经说过一句非常经典的话——“大事未明，如丧考妣。大事已明，亦如丧考妣。”道明禅师向世人指明，生死大事未明，就如同死去父母一样的难受，不敢有丝毫懈怠，应发勇猛精进心，参悟解脱生死；但是一旦参透了生死大事，也如同失去父母一样，这是因为参透生死者，即破除了对假我的执著，进入真我境界，过着称性逍遥自适的生活，荡荡然无所依傍，无所牵挂障碍，不在生死之中打转。
有了看透生死的认识，也就达到了自如的境界，那么肯定就会有一个好的心情。这时我们就是面对各种不如意的事情也不会去执着不放，精神的认识不就升华了吗？现在我们正在建设和谐社会，和谐社会首先需要有一个良好的人际关系，好心情对每个人来说尤为重要。在解决了物质生活的基础上，进一步提高生活质量，包括提升精神世界，已经成为当前人们面对的一个重要课题。好的生活质量和好心情是相辅相成的，有了好生活才会有好心情，同样，有了好心情会有更好的生活，人人都有好生活与好心情，整个和谐社会就真正实现了。
道明禅师的这句话，就是说的这个道理，生活质量除了物质以外，精神生活的好坏同样重要，要在物质日益丰富的小康社会里，过上真正的好生活，看来关键是要有一个良好的生活态度和洒脱的精神境界。生活有时就像参禅领悟，大死一番，方能大活，彻底打破小我桎梏，方能领受真我的大机大用，这种过程，常使人如断魂销骨、剥皮剖心一般。当超越了“未明”与“已明”大事以后，人生就从不自在状态进入一个“随心所欲，不逾矩”的境界了，始终处在一个自由自在的逍遥自适的环境，这是一个多么美好又多么崇高的境界！只有到达了这一境界的人，才最终摆脱了物质生活的束缚，才能够成为自己生活的主人。这才是学佛的真正目的！