我们会觉得有烦恼、有苦难，是因为不明状况，不了解原因；倘若了解烦恼和苦难生起的源头，我们就会明白，烦恼是庸人自扰，而再大再多的苦难，都是可以接受的。可是一般人处在安乐之中，多半不太会想到追究烦恼和苦难的根源；非得经过一番椎心沥血的痛苦折磨，才会想去寻找答案；或者激发前所未有的潜能，以求突破困境。因此，苦难的磨链往往造成柳暗花明的人生转机。所谓‘忧以启圣’、‘文穷而后工’，就是这个道理。
第二次大战期间，犹太少女安妮在德军占领区下，过着非常人所能忍受的囚禁生活，但是她用完全不同于别人的观点，以丰富的感情，看待自身的苦难，并展现苦难中的人性之美。她的日记书流传后世，感动千千万万的人；她的观点，不但让自己得以离苦、也让众生分享了人性的光华。这就是一个很好的例子。
另外，有一位法师，在狱中三十几年，受过无数苦刑。他怎么熬过来的呢？他说，眼看熬不住时，只要转念一想，这正是修忍辱行的好机会，也正好趁此机会为众生受苦、为自己消除往昔业障。
所以为自己的苦难找到意义，什么苦都可以熬得住。当我们面对苦难的时候，能拿出方法脱离苦难，固然很好；倘若盱衡局势，无法改变现状，那就用最健康的心态来面对它，不怨恨、不绝望，也不是逆来顺受。那才真正能从苦难中，吸收超越与成长的养分。
虽说烦恼是助道的因缘，但这不意味着我们要‘自讨苦吃’，亲身感受痛苦的滋味，那太愚蠢了！释迦牟尼佛成道之前，并没有亲身受过生老病死之苦，但是，他从别人的体验中，觉察到生老病死之苦，是无人可以免除不受的，因而走上悟道之路。所以，我们若能以感同身受的慈悲心，体察别人所受的苦，也可以成为自己悟道的因缘。