从前，有人种了很多的棉花，如果过时不采的话，就会成色不好。到了收获的季节，那人就雇佣了很多人帮工，让他们晨夜兼功，不得休息。

主人看到帮工很辛苦，就让厨师做了很好的肉羹。厨师精心烹调着肉羹，到快熟的时候，香气四溢。这时，有一只老鹰，正在上面飞，爪子抓了一点粪便，刚好落到了羹里。厨师见到，马上去抓，粪却立即消散掉了。

厨师心想：“再做肉羹吧，时间已晚。拿去给人吃吧，里面又有粪便。考虑到就那么一点不净，不足以败味，可以给别人吃，只是自己不要吃。”

等一会儿，帮工都来了，坐下来盛羹。帮工到了厨房很饥饿，吃了他的羹，觉得很美味。帮工叫厨师也吃，热情地取一块好肉给他。厨师知道肉羹里有粪便，但又恐怕伤了人家的好意，就勉强吞咽下去，却不觉得是美味。

——《杂譬喻经》

佛借此故事做譬喻：三界中的众生，假如喜欢色欲，就没有看到那里面的粪便；沉溺于色欲，就像饥饿的人吃美羹一样。菩萨入生死轮回，完全了知色欲的不干净、不甜美、不快乐，毛发爪屎尿均为不净，不纯洁，就像厨师勉强吃肉羹，吞咽下去，却不觉得它有什么美味一样。