尽说西方是小乘，小乘原自不相应

“尽说”，也是有相当一部分人持这个观点，说念佛求生西方净土是小乘法。得出这个观念的人大概是他认为：一个大乘的菩萨行人应该要在娑婆世界生生世世地度众生，你现在只是发愿求生净土，好像是只顾自己的安乐，不去救度众生，是自了汉。他不知道发愿求生净土的人是为了成佛度众生的。

说有大悲心要在世间度众生，这要看具体是哪一类菩萨。如果是已经得无生法忍的菩萨，他可以在三界当中生生世世度众生，没有问题。还有一类是凡夫菩萨，他要常不离佛，等到无生法忍的道力成就，他才可以在三界去度苦众生。

否则，他自己的烦恼都很深厚，业障很重，自己又没有忍力，凡夫的妄心容易被五欲六尘的境界所转。财色名食睡一现前，就会被系缚，一系缚，造业，就会堕落到三恶道里面去。自己都度不了自己，怎么能度众生呢？所以，对没有得无生法忍的菩萨想在五浊恶世度众生，无有是处。这是龙树菩萨在《大智度论》里面所得出的一个万世不刊之定论。

所以念佛求生净土，成佛再来度众生，这跟小乘的法义完全是不一样的。小乘是什么？“乘”是车乘的意思，这个车乘比较的狭小，只度自己不度众生，所以小乘属于上座部声闻教。声闻乘狭小，大乘广大；声闻乘只为自己了脱三界之苦，大乘还要兼度众生，自他二利。大乘经典广说大乘和小乘的差别。大乘摩诃衍广大，犹如大海；声闻乘狭小，就像那个恒河水。恒河不受大海，但大海能包容恒河以及其他的众流。

从《法华经》来看，《法华经》就谈到与会大众很多的声闻弟子。前面谈《方便品》，然后谈《譬喻品》。《譬喻品》谈三界火宅，透过三界火宅的比喻，以羊车、鹿车、牛车来引火宅众生出来，然后给这些出来的弟子们大白牛车。所以三乘法是方便施设，在法华会上是会三归一。那透过这样的一个讲法，就到了《信解品》，叫第四品《信解品》。佛的四大弟子——慧命须菩提、摩诃迦旃延、摩诃迦叶和摩诃目犍连，闻佛所说的这个由一乘法开三乘法，以及听到佛为舍利弗授成佛之记，马上也对一乘法生起了正信了。所以这四个弟子就对佛禀白自己的深切地感受。

其实，佛在以前的法会上也说过大乘法，但是这些声闻弟子自己认为已经到家了，已得涅槃了，他就执著小乘的那个空、无相、无作，来契入到破人我空的偏真涅槃。他认为到家了，所以他就不想再去学什么了。所以对大乘菩萨法，心有法性、种种神通，以及净佛国土，成就众生，内心不好乐、不欢喜。在法华会上，他终于知道了，原来大乘摩诃衍是佛的度化众生的终极目标，最极的慈悲。

从这个表述来看，净土法门是菩萨所修的法门，不是小乘行人修行的事。所以释迦牟尼佛在小乘的教法当中只是说三千大千世界里面的事——现在有释迦牟尼佛，未来有候补的弥勒佛——就没有像大乘经典，特别是《华严经》，说整个法界无量无边的不可说的微尘数的佛刹，一一刹土又有诸佛在那里度化众生。是唯有在大乘方等经典当中，广谈十方佛国，而且在所有的佛的净土当中，千经万论都指归西方净土一门。

所以在天竺、西域修小乘教的，都不相信有阿弥陀佛的极乐世界，也不相信有念佛往生的这个事情。唯有学大乘佛法的，才修念佛求生净土的法门。有很多人不了解这个事实，反而说修净土的是小乘法，是大乘行人所不为的，这恰好是迷惑颠倒了。

《劝修净土诗》