佛经里面常常讲“中阴身”，这是表达什么意思？中阴身是表达众生临死的时候，神识出来，还没有下一期生命，还没有找到一个生命的载体，这中间的这段五阴的身就叫中阴身。前阴身就是现在我们这个五阴身，后阴身就是投到哪个道里面去，或者做猪了、变牛了，或者修善修得比较好，到天上去了。中阴身一般是最多七七四十九天就会投生的，为什么人死之后要做超度七个七？

所以，这个中阴身就是指神识，又叫“魂识”。在大小乘经典当中对这个都有很多的介绍，包括中阴身投到北俱卢洲是什么情况，投到饿鬼道是什么情况，投到天上是什么情况，什么样的景象呈现出来，都有详细的介绍。

《涅槃经》讲，人在临命终时，眷属就会哭泣了。所以真正修道人了生脱死，绝对不能哭泣，一哭泣就麻烦了，就把他的情爱心又哭出来了。

有一个受五戒的优婆塞，本来修行还蛮好的，结果临命终时，他的老婆就在旁边哭哭啼啼：“你走了，我怎么办？”搞得就动了情爱之心， “哗”就在他的老婆的鼻子里面变成一条虫了。他的老婆还在那一把鼻涕一把涎地在那里哭，哭得正好就是鼻涕出来了，擤一下鼻涕，里面都有一个虫。她也不知道是她的丈夫，就准备用脚去踩。旁边有一个比丘是证阿罗汉果的：“不要踩！这是你的丈夫。”她说：“我丈夫精进修道，怎么会这样？”他说：“就是你在旁边哭，对你情爱，离不开你，变成虫啊。”这么可怕！所以这个比丘就为这个虫诵经、讲法，这个虫一下子觉悟了，就生到天上去了。

所以，眷属一哭，这个人又贪生怕死，惊慌失措。四大分离是很痛苦的，如螃蟹落汤，生龟脱壳，叫作“死苦”。四大分离的时候，第六意识不起作用，就分辨不出亲人了——我们一般的行为都是第六意识当家作主的——第六意识不当家作主，阿赖耶识的善恶业种子全都起来了。就好像一个国王不能发号施令，这些乱臣贼子都起来了，就乱了。

这时候阿赖耶识的今生乃至多生多劫善恶业的种子俱时现前。所以，临命终时他会有境界，他会跟那些看不到的人去说话，他会参与到那个境界里面去。《地藏经》说，可能多生多劫的冤亲债主诈亲含笑，变成你的父母、亲属，很亲切地微笑，是准备把你引到三恶道里面去的。这些都是死亡的一些情况。

一般生命是寿暖识，识存在才有暖气，才有呼吸。神识一离开，暖气没有了，呼吸终止了。呼吸终止了，过去的五阴身——死亡之后，我们这个活的生命就是过去世的五阴身——灭了，中阴身就起来了。如果“唰”一下子看到跟自己有缘的父母交会，去投胎了，那中阴身就灭了。未来入胎，无明缘行，行缘识——识就是神识，识缘名色，色就是四大，识就是精神现象。然后在母胎里面吸取母亲的营养，形成六根，十个月，第一个七天是什么，第二个七天是什么，第三个七天……佛经讲得非常详细。这就是中阴身。

未来的中阴身在母胎里面，最后十月怀胎满足。出生前三天，母体当中会有股风，一股风就给你颠倒，让你的头，头向产门，就出来了。头向产门，就像两座大山挤压一样，挤压，生不下来，接生婆就会用手掰着他的脑袋。这时他很痛苦，婴儿的皮很细，一接触那个皮，包括风吹皮都像刀剑割身一样的。所以，婴儿是非常痛苦的。

为什么婴儿一下地就“哇”地大哭？旁边的人还拍手称快：“哦，生出来了，生出来了！”所以我们诞生的第一声啼哭就会预兆着一生的痛苦——“苦啊，苦啊，苦啊”，叫苦。基本上没有哪个笑咪咪地出来的。笑咪咪出来，大家都觉得可能不正常了，只是“哇哇”哭，哭得很厉害。

所以“灯生暗灭”。灯生，就是这一期的生命五阴身产生了，原来五阴身就灭了，这叫文成印坏。“灯灭暗生，相续不断”。我们的生命在六道轮回当中相续，不能说就是一，但它是相似，又是相续不断的。所以，无量劫以来我们相续不断地轮回。就好像做梦，做了这个梦，再接另外一个梦，再接另外一个梦，是这种情况。