有人认为念佛一定要念很久之后，功夫才会够用，或是认为念佛资历长的人功夫一定比较好，这是不一定的。因为念佛是看我们“当下这一念的用心”，并不是看年资和履历表。我们可以用一个比喻来了解，比如说用手打一块木板，有人是轻轻地打、散散漫漫地打，这样每天打一百下，连续打一年，都不可能把木板打断。但是如果有人很集中又很有力去打，只要伸手打一下，马上就可以把木头打断掉。念佛就像这样，是看您用心是不是集中、是不是虔诚，并不是看您资历加起来总共多久。

如果您念了一百年，但常常是嘴里念佛心里想别的事，想着锅子里煮的红豆汤不知道会不会烧焦，想着孩子要补习不知道给他吃什么？常常阿弥陀佛都不如您那锅红豆汤来得重要，也不如您孩子的琐事重要，像这样用心，可能念一百年都念不到一句“相应的佛”。有人一边念佛一边想着，那个人今天骂我爱出风头，不知道是什么意思？像这样挂念着人、我、是非来念佛，念一千年也不相应。

如秤两头，低昂时等

蕅益大师讲了一句话很有道理，他说：好比是一支秤的两头，一头如果放得比较重，另一头就比较轻会翘起来。我们如果把这个世间的杂事秤得很重，当然阿弥陀佛那边就会相对变轻翘起来。如果把阿弥陀佛秤得很重，世间的杂事自然就轻了，这叫“如秤两头，低昂时等”。所以并不一定念佛的年资愈老愈好，因为人有时候会老油条，念久了反而不专心，甚至还感觉到自己是老修行了，反而生起骄傲轻慢的心，不但没有功夫去降伏本来的烦恼，又加重了骄傲的烦恼和面子的挂碍。

一念虔诚，就可转变命运

如果我可以活到八十岁，说起来好像还可以练功夫练很久，似乎比较安全，其实不见得。因为夜长梦多，世事多变，也不一定比较好。如果有人宣判我们只能再活一年，表示我们只剩下一年的寿命好准备，这样也很好，因为短跑比长跑好跑。人只要集中心力的话，只要一个念头，就可以集中起来，不必担心时间不够用，功夫不够好。因为只要相信阿弥陀佛的慈悲，愿意去西方极乐世界，这个信念坚持到临终都不动摇，即使念十念或一念的“阿弥陀佛”都可以往生西方，所以我们不必担心。如果能把时间真正用在念佛，一念乃至十念的虔诚，就足够转变我们的命运。

提起信心和愿力，把心真正放在“佛”

念佛是靠我们的信心和愿力，心清清净净地念，是要把心真正放在佛上面。如果明天我和世间的因缘就尽了，更是不能浪费时间去悲哀烦恼，我今天必须好好欢喜过一天，尽最大的心力念佛，把“阿弥陀佛”的电话打通就可以去极乐世界。我们如果可以自在欢喜得去西方，就可以安慰每一个在生死关头恐怖的众生，让他们知道有西方极乐世界可以去，不必怕死。

念“担忧”，念“怀疑”——错用心

佛神通广大，何须瞎操心！

有的人念佛数目念很多，但是并没有得到信心和欢喜，为什么呢？因为他没有把眼光注意在佛，都是放在自己的妄想上面，如果一旦发现自己有妄想就又开始烦恼，我念佛功夫这么差不知道会不会往生？其实这样的心都在“念担忧”、“念怀疑”，根本没有把重点放在佛上面，这样就是错用了心！要记得【信】与【愿】才是决定往生的因素，心里若是还有怀疑担忧，就是“没有信心”的表现。比如说：我们如果相信一个人，把事情委托他办，是不是一交出来，我们就不用操心了呢？如果我们委托一个人办事，交待了他又很不放心，就表示我们并没有信任他。“信佛”也是一样，有信心就不烦恼，有信心就不怀疑。我们如果相信阿弥陀佛的慈悲愿力，真正肯去西方，佛一定知道，会来迎接我们的，这哪有什么好担心的呢？你难道怀疑佛会耳聋没有听见你在念他？或者担心到时候佛会不会打瞌睡，忘记来接您？或是怀疑佛会不会呆呆的不知道您有发愿要去西方？阿弥陀佛神通广大，哪有那么差，那么不值得信任！哪需要您经常在那里烦恼、怀疑！