中国人好吃，会吃，数千年来，也凝练了很多关于吃的智慧，比如：病从口中入，寒从脚下生。饥不暴食，渴不狂饮。饭吃八分饱，到老肠胃好。贪吃贪睡，添病减岁。这些民间智慧充分说明“吃”和疾病大有关系。其实，佛经中早就揭示过“吃”与病的关系，《长阿含经》卷六列出九种常见病，并指出得病的因缘，其中第八种明确指出：贪食过度，即能生一切病。

《长阿含经》卷六列出的九种常见病病因：

一、寒病：人必寒温得宜，则身体安乐，若不注意保暖，为寒冻所逼，则成一切病。

二、热病：人必温凉得宜，则身体和畅，若不注意防暑，为热毒所中，则成一切病。

三、饥病：人必假饮食以资其身，则诸根强健。若不得食，如现代人为减肥而盲目节食，则虚弱而成一切病。

四、渴病：人必假浆水以养其体，若不得浆水之饮，则肠胃枯焦而成一切病。现在能喝的东西特别多，要注意辨别，乱喝也不成。

五、大便病：人必假饮食资益诸根，饮食入腹变坏，须便利以时。若强忍过当，即能生一切病。

六、小便病，人必得汤水资润色身然汤水入腹之后，须便利以时。若强忍过当，即能生一切病。现代很多都市人都处在激烈的竞争之中，忙得连上厕所的工夫都没有，很容易得病。

七、欲病：若人贪于淫欲，则能成痨怯虚弱一切病。放纵自己的人越来越多，病也就越来越多。

八、饕餮病：饕餮即贪食，若贪食过度，即能生一切病。贪吃，越吃越馋，越馋越吃，得这种富贵病的人也就越来越多。

九、老病：人年老则筋力衰弱，若起居食息不能中节，即成一切病。老年朋友要特别注意这一点。

这九种病，都属于四大不调的范畴，其病因，包括饮食方式在内，都与不良的生活习惯（编者注：佛家称坏习惯为“习气”）有关。

《大智度论》卷十将人得病的原因粗分为二种：“一者外因缘病，二者内因缘病。外者，寒热饥渴、兵刃刀杖、坠落堆压，如是等种种外患名为恼。内者，饮食不节、卧起无常、四百四病，如是等种种名为内病。如此二病有身皆苦。”在这里，饮食不节、卧起无常，为主要内缘。

《清净道论》（编者注：本书是五世纪中叶印度高僧佛音所作，被誉为三藏典籍和义疏的精要，是一部综述南传上座部佛教思想的最详细、最完整、最著名的论著）提到引起疾病的原因有八个，即：风、痰、饮食不调、业、外伤、非人、鬼、魔所致。其中，风、痰属四大不调；“业”属业报；外伤为外因缘病；非人、鬼、魔属鬼神所做。饮食不调为单独的病因，位列第三。

《摩诃止观》卷八，将病因系统地分为成六大类。称之为“病起六缘”： （一）四大不顺，（二）饮食不节，（三）坐禅不调，（四）鬼神得便，（五）魔神相扰，（六）恶业所起。这里，饮食不节也为单独的病缘，位列第二。

这里都提到饮食不节的问题，可见佛家非常重视饮食不调对身体的危害，将其视为非常重要的病因。