出家本为生死大事。今出家儿，不知生死为何物，但知随波逐流业识茫茫，无本可据。古人参方行脚，访寻知识，单为究明己躬下事。今人行尽天下，历遍丛林，唯鼓粥饭习气，竟不知善知识为人处，可惜奔波一生，到底了无下落，是为可怜愍者！

至有一念为生死心的，不知修行之要，或以礼诵念佛为修行，一生辛苦，到底于己躬下事，如黑漆桶相似，于生死分上，了没干涉。

禅人发心真实为生死大事，唯有参究向上一着，为真实工夫。先要办一片长远决定不退之志，古人二三十年，单提一念，不悟不休。第一不得指望速成就，释迦老子，三大阿僧祇劫，磨炼身心，岂是钝根耶？

古德参究机缘尽多，唯有“念佛的是谁”一则审实话头，最易得力。禅人今日发心参究，但将此一则公案，时时提撕。先将身心内外一切妄想杂乱念头，一齐放下，放到没可放处，即深深提起一声“阿弥陀佛”，四字历历分明，急着眼看，看得少不得力，又提一声佛，有力便下疑情，审问者念佛的是谁，审之又审，毕竟是谁。看得才有昏散现前，即便快着精彩，又提又看，又审又疑。疑到疑不得处，胸中如银山铁壁，立在心目之间，如此便是话头得力时也。

若到此得力处，正好重下疑情。于日用一切时、一切处，念念不移，乃至久久梦中，一似醒时一般。若用力到此，决不可退堕，忽然疑团迸裂，自然顿见本来面目。若肯发此决定之志，操不退之心，但只一念直直行将去，切不可求速效，切不得将心待悟。若工夫绵密，自有打破时节也。

如上所说参究一节，最是易为省力，是要放得下，提得起，靠得定，疑得切。不拘行住坐卧，动静闲忙，都是用心的时节。六祖云“若论此事，轮刀上阵，亦可做得”，此之谓也。禅人有志，真为生死，便从此一路下脚。