彻悟大师是净土宗十二祖，大师早年参禅得悟，归心净土后，便专志开示念佛宗旨。《彻悟禅师语录》其中有一段开示尤为精辟：“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号”，这十六字是净土修行的一大纲宗。以十六字纲宗为核心，大师进一步演绎为净宗修持八大要领：

一、真为生死，发菩提心，是学道通途

二、以深信愿，持佛名号，为净土正宗

三、以摄心专注而念，为下手方便

四、以折伏现行烦恼，为修心要务

五、以坚持四重戒法，为入道根本

六、以种种苦行，为修道助缘

七、以一心不乱，为净行归宿

八、以种种灵瑞，为往生证验

这段开示，可以作为修学念佛法门的指南。

一、真为生死，发菩提心，是学道通途

了生脱死之心不真切，就不能得到真实利益。无量劫来，在六道中流转，死后所积累的枯骨，堆起来高过于须弥山，阿罗汉证果后，观察累劫在地狱中受苦，吓得毛孔里面流血，所以要发了生脱死的心，而且要真实恳切。生死心若真切，就会厌离娑婆，欣求极乐！

二、以深信愿，持佛名号，为净土正宗

净土宗修行方法极其简易，就是深信、切愿、持名，一句弥陀名号，犹如金刚王宝剑，威力无穷。真信切愿持之，就能往生西方！蕅益大师说：得生与否，全由信愿之有无。

阿弥陀佛大慈大悲，预知末世众生，不能自力断惑了生死。《无量寿经》中记载法藏菩萨在因地时，经过五大劫思惟，于世自在王佛前，发四十八大愿，用弥陀佛号救度障重众生，生彼净土，十方诸如来，共同一法身。念一佛即是念一切佛，即为一切佛所护念。净土法门，三根普被，利钝全收，持名念佛，更是往生净土的捷径！

三、以摄心专注而念，为下手方便

如何摄心？印光大师开示：念佛之要，在于都摄六根。当念佛时，摄耳谛听，即是摄六根之下手处，摄心重点在六根，摄六根的下手处在摄耳根。

如何专注？就是全神贯注在一句佛号上，必须恳切至诚，心不恳切至诚，就无法专注，可用记数念佛方法，从一至十，终而复始。记数一法，息妄效果好，最能养神。

四、以折伏现行烦恼，为修心要务

我们在顺境上起贪，在逆境上起嗔，处处执著就是痴，因贪嗔痴而起烦恼如何对治？就用专心念佛，佛念一起，烦恼自去，如提不起这句佛号，烦恼就会反客为主，伤害我们的法身慧命。修心，就是要对治现起的贪嗔痴。

五、以坚持四重戒法，为入道根本

四重戒法，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语，《观经》净业三福，特别强调要严持净戒：“受持三归，具足众戒，不犯威仪”。严守这四重戒法，是修行净土的根本！

六、以种种苦行，为修道助缘

忍人所不能忍，行人所不能行，念佛的人，不应图安逸，贪享受。忏悔、念佛和修种种苦行以消除业障，增长善根。

七、以一心不乱，为净行归宿

一心不乱，是念佛所追求的目标。一心不乱有事一心、理一心。事一心，从事相上达到一心不乱；理一心，是心具心造，心作心是事一心不乱，属定理一心不乱，是由定发慧，证念佛三昧。

八、以种种灵瑞，为往生证验

为什么重视种种瑞相呢？念佛一法是难信之法，唯佛与佛乃能究尽。为增长对念佛法门的信心，所以需要对种种瑞相加以记录，编辑成书。《净土圣贤录》、《往生传》等书籍，记载着二千年来大量的往生事迹，启人信心，影响巨大！

太虚大师谈到中国由禅而净、提倡净土的大师们时，说：“……而成就最高，得大受用者，当首推红螺山彻悟师。他的语录，对禅净一贯，卓特独到。”我们一定要遵循这八大要领来修行，才能获得念佛的真实利益。