一日，邻近舍卫城的村庄中，有位妇人抱着孩子、拿着水瓶，准备到井边汲水。当时离井不远处，正坐着一位容貌端正的男子在弹琴自娱。妇人听到美妙的琴音，又看到男子潇洒的身影，不禁为其所吸引，而这名男子也情不自禁地注视着妇人。
一时意乱情迷、失去理智的妇人，不知不觉中竟错将孩子当成水桶，悬绑于井中，等到妇人回过神时，才发现孩子已经死在井里。妇人一时悲愤，懊悔不已，捶胸痛哭地说：‘都是因为自己的一念染污心，才犯下这不可挽回的过错！ ’
佛陀知道了这件事后，便集合大众至讲堂，将这段因缘宣说一遍。世尊开示大众：‘淫欲炽盛能坏人善根，所以淫欲心重的人，不但无法辨别善恶，不重视道德操守的清白，亦不知寻求解脱之法。这一类的人不知惭愧，宁可受人轻贱侮辱，也不愿意断除淫心。一念淫心起，亦可能会犯下杀害父母等五逆重罪，甚至违背佛法、轻慢佛法。’接着，世尊即为大众开示一个因淫心而犯下大错的故事：
曾经有一对夫妻，育有一子，疼爱有加。然而这个孩子不学好，常常犯下奸淫女色之事。在一个雷电交加的夜晚，男子淫心又犯，拿着刀准备到镇上找人寻欢作乐。这时男子的母亲正好发现，担心孩子夜晚出门会发生事情，苦苦哀求，希望能打消他的念头。但男子色胆包天，铁了心就是要走，因此大声斥责威胁，如果不让他出门，就不顾母子之情。母亲爱子心切，宁可不要性命，也不愿意见到孩子出事。于是在几番争执后，男子执刀杀了母亲，头也不回地前往镇上。
男子来到一女子家，敲门请求让他进去，并且诵了一首偈子跟她表明：
‘淫恚诸根羸，为想所谬误，不虑众事业，为愚闇覆盖。
念汝取母害，折伏犹汝奴，翘立在门外，如客附使役。’
女子知道后，非常愤怒地说: ‘像你这种忘恩背义之人，连养育自己、对自己有大恩的母亲都能杀害，还会有什么人性可言！快点离开我家！’男子不肯离去，几番哀求，女子更加严厉诃斥：‘我宁可投身入火、自跳山谷、为禽兽所食，也不愿与你这种人为伴！’男子听了这一番话后，只好黯然离开，结果在回家途中，被一群埋伏在路旁的贼寇所围堵。寡不敌众的男子在打斗中为贼所杀，死后堕阿鼻地狱，受苦无量。
世尊说完后，再次提醒比丘，淫欲之害，为祸甚大，不但自己造业，更会危及他人，犹如自己饮毒，又教他人共饮，不可不慎。
典故摘自：《出曜经·卷四》
省思
古人说:‘万恶淫为首’，可知淫欲是一切罪恶的渊薮，一切的恶行都由最初的一念偏差而来。《四十二章经》亦云 ：‘爱欲之人，犹如执炬。逆风而行，必有烧手之患。’立身处世，当端正心念，守道清白，远离爱欲的垢染。人品方能高洁，行道也才能有成。