现代社会非常重视人脉，亲友、同事、同身份、同地域、同行业、同爱好……这些规模不等的小网络组成了一个人的人际网，所有人的人际网组成了全人类大的人际网。这使人们产生了很多群体性的概念，如IT人、艺人、商人；北京人、华人、亚洲人；车友、驴友、票友等，这种群体俗称“圈子”。在实际处理事情的时候，圈儿里圈儿外差别很大。

我们生时靠着父母，老时有妻儿相伴，病时靠医生护士，死时由儿女送终。在我们身边随处可以看到，我们所拥有的一切衣、食、住、行都离不开其他人的帮助。就拿饮食来说，我们吃的饭是农民买来种子、化肥在地里春种秋收，然后历经运输、仓储、加工、销售等步骤，最后再由我们购买、烧煮，形成米饭。在这个过程中，我们只在最后做了花钱和做饭两件事，前期的所有工作都是别人做的。离开别人，我们花钱和做饭这两个动作毫无意义，根本无法得到米饭。衣、食、住、行，方方面面无不如此。

如果我们是独立的，那么别人做什么根本不会影响到我。我还会“我行我素”，维持我最初始的状态不变。但事实上并非如此，外界的一切人对我们都有程度不同的影响，引发我们的反应。亲朋好友的离世会让我们思考生命的意义，上司发怒时一个凌厉的眼神会让我们把到嘴边的话咽回去，恋人不经意间的一句话会让我们琢磨很长时间，儿女高兴时一个欢快的表情会让我们生出很大的满足感……这些都强烈地影响了我们的情绪，改变了我们的观念、行为、思想，进而改变了我们的决定，然后会改变我们的生活，甚至还会改变他人的生活。

同样的，人与自然也是一个整体。离开现有的自然环境，没人能生存下去。我们无时无刻不在受自然的影响，引发我们的种种反应。同时我们的所作所为也在不停地影响世界，让它变得更动荡或者更宁静。

有两个很形象的比喻：人类社会像一棵大树，每个人都是树上的一片叶子；所有的树叶其实是一体的，但却各自认为自己独立。人类社会又像我们的身体，每个人都是身体的一部分，所有部分组成了一个整体。若左手与右手认为自己独立，互相争夺利益，用各种办法打压、伤害甚至消灭对方，这实际上是自己害自己。树叶之所以认为自己是独立的，左手之所以要伤害右手，是因为他们都依着颠倒的知见，只站在自己这个小个体的角度来看问题。如果看破自己、放下自己、超越自己，以大局观来审视，事物的真相自然会呈现。

我们处在结构复杂的社会链条中，每人扮演一个或多个角色。每一个人都是链条的一环，为他人服务，也被他人服务，影响着外界，也被外界影响着。我们与其他人没有什么不同，都是整体的一部分，地位和价值相同，是平等的关系。如果看到世界一体，众生一体，等视一切众生，我们完全能够认识到帮助别人就是在帮助自己。