问曰：如维摩方丈，包容有余，何必国界无赀（zī），乃称广大？

答曰：所言广大，非必以畦畹（qí wǎn）为喻。但言如空，亦何累方丈。又，方丈之所包容，在狭而广，核论果报，岂若在广而广耶？

昙鸾大师《往生论注》

这里又施设了一个问来说。这个问是来自《维摩诘经》。当时，维摩诘居士示疾，释迦牟尼佛派文殊师利菩萨带了很多菩萨，舍利弗、大目犍连这些声闻众去探疾。实际上这也是维摩诘居士示现一个度化众生的方便，来说身体的无常、苦空。通过这个有病的身体，要有得如来身的愿望，要想得如来身，就得要发阿耨多罗三藐三菩提心，他是这么一个示现。

当时维摩居士知道文殊菩萨带着很多的菩萨、声闻要来，就把房间撤空，就剩了一张床，他就坐在床上。这房间不大——方丈。方丈，一丈见方才多少？十几米。现在我们说方丈，一看很气派，实际上方丈是很小的。

舍利弗去了之后就生了念头：我们都来了，也没有坐的地方。他只是动个念头，没有座位。维摩居士马上就知道了：“你是来求法的，还是来求座的？”舍利弗赶紧说：“我是来求法的，不是来求座位的。”于是维摩居士就跟他讲了求法怎么求，要不著一切法才为求法。虽然教化一通之后，还是要善巧方便，在事相上摄受众生。

所以维摩居士就问文殊师利菩萨，说：“他方世界你去得很多，了解很多的刹土——广游啊。在你看来，哪个刹土的座位最好？”文殊师利菩萨说：“大概距离我们这个世界三十六恒河沙国的距离，有一个世界叫须弥相，那个刹土有一尊佛叫须弥灯王佛，他那里座位很好。那个座位高有八万四千由旬。”一由旬就四十里，他那座位很高了。维摩诘居士听到这个，就以神通力向须弥灯王佛借了三万二千个座位。

一个座位就八万四千由旬，这里就出现了不可思议了。就在这个方丈里面放了三万二千个师子座，师子座没有缩小，房间也没有放大，但是广狭相容，都能装得下。不仅是这个房间没有障碍，他所住的毗耶离城也没有障碍。当时文殊菩萨这些都是有神通变化的，就马上变身很大，变成四万二千由旬，都能够坐在这个座位上，在那端坐。舍利弗、大目犍这些声闻，就坐不上去，太高了。那怎么办？维摩诘居士教他一个方法——你们向须弥灯王佛顶礼、祈求。这一顶礼祈求，都坐上去了。

维摩丈室包容三万二千个师子座，绰绰有余。由此来说，何必在这里说极乐世界的净土没有边际，才能说他广大呢？“广大无边际”代表心性、法性的情况，它是超越对待法的。因为我们这个世间讲广大，它就是比较法里面出来的。这里像“畦畹”。畦，是面积概念，是相当于五十亩面积；畹是相当于三十亩的面积。一般的比较，畹小——三十亩的畹是小的，五十亩的畦是大的。所以我们这里讲大和小是相待比较而言的。

现在谈极乐世界的广大，就不是一个大小对待来说的了。只是直接说空，空是现量，像虚空。这个虚空里面，没有什么大和小的对待而言，它超越了对待。但是它也能够包容对待，也不妨碍方丈这么小的空间能包容更多的东西，更大面积的物品。

进一步来说，《维摩诘经》是表达菩萨的不可思议，它是小不可思议。十来米的空间包容这么多三万二千师子座，这叫“在狭而广”，就是在一个狭小的空间，能够含摄广大的物品。它也可以是广狭相容。

但是极乐世界，从本质意义上来说，来论阿弥陀佛果地上的功德、果报，就是“在广言广”。就不是在一个狭小空间包容广大，而是本身就是广大，然后包容广大。这些都是非常超越的理念，表明极乐世界的面积、国土广袤，无有边际，能够容纳所有的众生。