一位修行僧来到施主家，见对方正用杨枝漱口，并把牛黄涂在前额，头顶戴着贝壳，手拿毗勒果高高举起，然后贴在额上，态度非常的恭敬。
修行僧看见他如此怪样，不解地询问：“你到底在干什么？”
施主得意地说：“我要扮吉相。”
“扮吉相能得到什么好处呢？”僧人追问。
“这样必能得到巨大的功德，譬如该死的，得以存活；被捆绑着的，得以解脱；挨打的，能被宽恕等等，不胜枚举。”
听到施主如此无知的话，修行僧笑道：“倘若扮作吉相，就能获得这些福利，那真不错。可是这牛黄是从哪里来的？”
“牛黄是从牛的胸腔中取出的。”施主说。
“如果涂上这牛黄，就可以得到吉祥和福报，那么，牛为什么反而被人用绳子、链子穿透鼻孔，被迫去拖车，被人骑乘，而且还要忍受鞭策、饥渴和疲劳的煎熬呢？”
“牛的确是过这样的生活。”施主点头应允。
“牛自身拥有吉祥的牛黄，却不能解救自己所受的困苦，这又是为什么呢？”
修行僧见施主仍然迷惑，进一步开解说：“牛的胸前都是牛黄，尚且不能解救自己的苦痛，你只是在额上擦些牛黄，又怎能解救自身的困境呢？”
施主听完和尚的教训，觉得有道理，也就默不作声了。
修行僧又问他：“这种雪白的硬物，又能吹出声音的东西，到底是什么？它是从哪里来的？”
“这是从海里涌出来的贝壳。”施主回答。
僧人解说道：“它显然是被海浪遗弃在陆地上，又被烈日炙晒，才窒息而死的。倘若如此，怎能说是吉相呢？那只虫跟贝一块儿生活，昼夜都藏在贝壳里。但当它死去的时候，贝壳尚且救不了它，你现在只是暂时戴上了贝壳，如何救得了你的不吉呢？”
施主一听，唯唯点头，默默不语。
修行僧知晓自己的话已经打动对方的心坎，是该救他的时候了，便继续说：“世人把它看成欢喜丸，非常重视的那个东西是什么？”
“那是毗勒果啊！”施主说。
“毗勒果是树上的果实。人要得到它时，先用石头投掷，毗勒果和树枝就一块儿坠地。因为有果实存在，树枝和叶子才会被打落下来。”
“的确如此。”
“如此看来，你有了它，又有何吉相可言呢？果实虽然生长在树上，自身无法守住这棵树。有人投掷要取它时，树枝和树叶同时堕落，又被做成柴薪燃烧而不能自救，怎么又能保护得了人类呢？”
修行僧一番诚恳的话，解开了施主心头的迷惑，他终于明白，这世上根本没有一个外在的可以主宰吉凶的东西。