“南无”是梵文直译过来的，音译。为什么没有翻译一个中文的什么呢？是由于“南无”包含多种意思。比如包含恭敬、礼拜、归命、归元、救我这些意思。那这些意思你选哪个意思呢？选一个意思丢了其他的意思，所以在佛经翻译的五种不翻当中就叫多义不翻，直接把他的音翻译过来，叫“南无阿弥陀佛”。

阿弥陀佛是以光明作佛事，以光明来拯救我等众生，于是这个光明就凝聚在名号里面。当吾人念这句佛号的时候，阿弥陀佛的光明就召唤出来。这光明含摄着十二光如来，对我等修行有巨大的加持作用。

我们心是污染的，这句名号是阿弥陀佛成就的至极清净的摩尼宝珠，它投到我们众生的这种染浊的心里面，就能够澄浊还清。所以古德有句话， “清珠投于浊水，浊水不得不清；佛号投于乱心，乱心不得不佛。”真实不虚！

阿弥陀佛所有的功德，都凝聚在这个名号里面。佛的三十二相，八十随形好，无量的光明，智慧，善巧，神通；无量的音声三昧，无量的讲经说法，也都在这里。阿弥陀佛是法界藏身，一佛就代表十方三世一切诸佛。换句话来说，这句名号就具足着十方三世一切诸佛的功德。所以，这六字洪名非常之神妙。

阿弥陀佛的光明为了达到救度众生的功能，它具有极强的穿透力，一切有质碍的东西不能障碍，像铁围山、须弥山，都不能障碍阿弥陀佛的照耀。

不仅有质碍的东西不能挡碍，就是众生的无明烦恼也不能障碍阿弥陀佛的光明。

“无对光”，对就是对待，就是二法。凡夫众生都生活在对待当中，这就是凡夫众生的知见。 “无对”就是超越这种对待，契入到不二，不二就是佛之知见。

“无边光”是从阿弥陀佛为对治众生的知见上的颠倒，在光明当中施设的一种功用。众生都是在边见当中：不是执著有、就是执著空；不是执著常、就是执著断。透过这光明就能令众生离开边见，得到中道的圆融的正见，这叫“无边光”。

“炎王光”，就是一切光明当中它是王啊，无与伦比的光明炽盛。为什么要有这束光呢？由于阿弥陀佛要救度阿鼻地狱的众生，要使这束光明在阿鼻地狱最黑暗的地方也能照亮，所以它一定要是光中极尊。

“清净光”是对治众生的淫欲心，众生念念离不开这个欲望，念念染污，所以这句名号所传达的清净光能够使我们的心性清净下来，转淫欲火为智慧光，得火光三昧。

“欢喜光”是对治众生的瞋恨。瞋恨是由于有人我的分别，有欲望的追求，谁障碍了自己欲望的满足，就会瞋恨。“欢喜光”会让众生有一种同体感，众生的成功就是我的欢喜，众生的痛苦就是自己的痛苦，有同体感就会对治瞋恨。

“不断光”是对治众生的懈怠。凡夫众生都是会间断的，这段时间兴趣来了就去念佛、诵经、拜佛很精进。但过段时间又晾在一边了，三天打鱼两天晒网，一曝十寒，所以道业永远不能进步。阿弥陀佛的光明里有“不断光”，使我们精进、使我们不间断、不放逸。

“超日月光”这个世间的光明，光源是来自日月，日月确实给我们很大的恩惠，滋养着我们的生命。但这日月的光明，第一它的强度有限，第二它只能照外面，不能照到里面去，不能伏烦恼。阿弥陀佛的光明的强度超胜百亿日月，而且不仅照亮外面，也能照亮内心，所以它就具有超日月光的德用。

《华严经》上说宁可下地狱受苦，也要闻弥陀名号的功德；如果说到天上去享福，而不能闻弥陀名号的话，宁可闻佛的名号而不去享福。可见闻信阿弥陀佛名号的功德，是非常稀有难逢的因缘，是我们的命根子，是我们度越苦海的船筏。

《佛说观无量寿佛经》讲，若有善男子、善女人，只要闻到阿弥陀佛的名号，以及观音势至二菩萨的名号，都能除无量劫生死之罪。闻名都有这么大的功德，更何况还能够一心忆佛、念佛，那功德就更大了。

阿弥陀佛为了实施平等普度的大愿，找到了一个简易而究竟的方法。这个方法就是以名号度众生，就是令九法界众生执持弥陀的名号。

名号里面内具的弥陀功德恩赐给众生，众生信愿执持这个名号，就能召唤实相的功德出来，这叫名召万德。这个名号里面内具的功德是不可思议的，于是这个名号的载体也是不可思议的。

信愿称名，即是多善根福德因缘。因为阿弥陀佛将其善根福德凝聚在名号里面。当我们信愿持名时，就把阿弥陀佛的功德接纳过来了，阿弥陀佛所修行的功德全体在我们身上展示。所以真正念佛行人，观音、势至为其胜友，与大菩萨是朋友、同修的关系，这是弥陀圣号之大平等特质所致。

念佛就具足六度万行，具足戒定慧三无漏学。执持这句万德洪名，由一法具足一切法故，一切的功德都在弥陀的名号里面。

我们在这个世间上行善，怎么行善？最好的行善就是念佛。而且念佛指向的是出世间了生脱死的这个目标。如果还只是停留在布施、慈善的这种层面，可能两者还有一个微细的，而且具有本质性的差异。佛教是可以做慈善事业，但是慈善事业不等同于佛教的本质，将慈善福德回向往生净土，才是出世间的功德。

一般人总觉得：一天到晚念佛，又不去修这个功德，那个功德，什么好事都不干，好像没什么功德。他不知道这个名号具足六度万行，念这个名号超胜作一切的功德。当然不是说除了念佛什么都不管，其他的善事随分随力地做，但佛号都是要一往情深地去念。

很多人念佛，又被其他的修行方法所转移，是由于他在念佛当中还没有得到法乐，没有得到利益，他才会被动摇。究其实，信根信力尚未成就。 “若人但念阿弥陀，是名无上深妙禅”啊！这六字洪名即是实相，汝心已在实相的境界当中，还求什么呢？

一般人会以为到禅堂打打坐，好像修行的方法很高妙；念佛呢，愚夫愚妇都能念，很低级。这是凡夫的“分别见”；在佛的“智慧见”看来，能持念这句阿弥陀佛名号就是修无上之禅定。念一声佛的名号，阿弥陀佛如大海般的智慧，就从你每一声的念佛当中显发出来，就能开发上上的智慧。

修行念佛一法不需要借助其他的方便，比如还要参究啊、还要止观啊、还要修种种福德啊、还要修种种禅定啊，这些都不需要，因为这句名号里面就有着止观、就有着定慧、就有着寂照。所以大势至菩萨云：“不假方便，自得心开。”

念佛有止有观，念得清清楚楚、听得明明白白就是观的力量，念佛念得不去想五欲六尘，就是这一种音声，这就是止的力量。有止就有定，止为定因，禅定；观为慧因，念佛就会有定慧。

一向专称弥陀名号，在定散两门当中属于散善门所宣说。但能够一向专称就是最好的修行，就是止观并运，能使心越来越稳定，就能从散乱心慢慢地功夫成片，甚至能得事一心不乱，理一心不乱，得念佛三昧。从这个意义上来说，也就能获得定善的功德利益。一句弥陀佛名含摄散善和定善，只是功夫的浅深不同而已。

无论是悠悠凡夫，还是那些大菩萨，在念这个名号的时候，都能随他能念之心，得到不同的利益，乃至闻到阿弥陀佛名号，信解名号功德，甚至都能得到无生法忍。

若不称念佛号，吾人的业力、业障就像石头，放在水里一定要沉下去的，这就等于下三恶道。但由于称念佛号，佛号就类似于这条船，业力的石头放在船上，它就不会沉下去，所以就不会堕到三恶道。

当我们通过称念佛菩萨的名号，转阿赖耶识的恶业种子为善业种子的时候，那由善业种子所显现的境界可不就改变了吗？

我们日常做种种佛事，无非是消灾延寿、祈福、超度，要知道作这些佛事，一心念佛功德最大。不要以为念佛好像只求往生有效果，其他的作用不大。佛号是万德洪名，万德就是你做一切佛事的功德，一句名号完整具足，一法具足一切法。

被疾病严重折磨的时候，至诚去念佛，就能够在弥陀名号当中超越病苦，至少会减轻痛苦，绝对不会想去自杀。

哀莫大于心死，我们的良知良能的真心麻木了。现在要起死回生，只有通过这句名号才能使我们灵明不昧的自性、良知良能重新复活过来。然后再从我们的良知良能生发出无量的善法，用这个善法来规范自己、感化他人——无尽灯法门，一灯点亮更多的灯。

命是有的，但又不是决定论了，“命运”中的“运”表明命也是可以转变的。如果发了大菩提心，专持佛号就能够转好：转短寿为长寿，转疾病为健康，转丑陋为庄严，转愚痴为聪慧。这些都是名号的福德智慧恩赐给我们的。

因为名号里面具足弥陀的三十二相、八十随形好，所以，念佛的时候也能使我们的相貌趋向于弥陀的相好，念佛能够使我们庄严漂亮，乃世界最妙之美容术。

虽然具有无量光的智慧，但是我们内心无明黑暗，知见颠倒，所以自心本具的无量光寿的佛性，我们迷失掉了，舍父逃逸，成了流浪三界的憔悴痛苦不堪的浪子。所以我们了解阿弥陀佛名号的功德，就是要我们就路还家，回归到无量光寿的本源，最终成为阿弥陀佛。

但念“南无阿弥陀佛”，佛法界现前了，西方极乐世界全体的依正庄严，即是佛的法界。佛法界现前，那么九法界就隐下去。吾人现前一念心系缘这句名号，就是真如熏无明，因为这句名号是真如啊，真如是光明的，是不二的，是清净平等的。转凡心为佛心，转众生知见为佛知见，端赖至诚念佛。

实际上我们念阿弥陀佛最终成为阿弥陀佛，是把我们自性的性德在一种登峰造极的层面给它彰显出来，人人都能成为阿弥陀佛。但遗憾的是吾等业力凡夫，不了解这个生命的真相，所以，虽然吾人具有无量寿的性德，但是常常夭折，寿命越来越短，这是业力所致。

一个净业行人，一定要深刻地了知阿弥陀佛的光明功德。这个光明功德就在当下，就在我们的念头里面，我们只要称念佛号，就跟阿弥陀佛的光明对接。阿弥陀佛的光明遍照十方世界，惟有对念佛人摄取不舍，你不信愿念佛就接触不到这个光明。

有愿就能够执持名号，“执持名号，一心不乱”，这里特别展示了名和德的辩证关系。名为假名，德为实德——实相的功德。一个假名、一个名相的符号，它跟实相的功德会有什么样的关联呢？这个名号是一般的名号吗？它不是，这个名号叫万德洪名。阿弥陀佛果地上的一切功德都凝聚在这个名号里面，所以这个名号叫实相身。

名号这种假名和运载的实相功德不可思议，那就会形成一个奇妙的结果：就是散乱心称念名号，也能成为成佛的种子；今生执持名号一心不乱，就能直接登到不退转位——阿鞞跋致。

《佛说无量寿经》讲，对弥陀的名号乃至有一念的净信，至心回向即得往生，住不退转，无上菩提！这在所有法门当中极为圆顿。

有的同修问，我怎么样才能得到信心呢？去念佛，念佛就能得到信心。其实吾人对持名念佛的神妙功德常存怀疑，很难产生信心。但这句名号的功能里面，有令我们产生信心的一种程序编制。能够把这句名号念得清清楚楚、孤明历历，名号内聚的智慧光，就能使我们信心的智慧日益绽放出来。

只要深信切愿念佛，本身就是在修甚深的福德智慧。《佛说无量寿经》告诉我们，这个世间的一切善、最高的善、第一善就是信愿称名。何以故？由于这个名号具足阿弥陀佛的一切功德，所以念佛的时候，菩萨的六度万行就具足了。

信愿属于形而上的东西，说有信愿，很难判断，但在事相上可以作比量的推断，若能一心执持名号，尤其是对名号功德具有甚深的信解，这就是智慧。由这个智慧的心来持名，才叫妙行——不可思议的行。

大海的水是来自于江河湖泊，大海的一滴水就含摄着所有的江河、湖泊、溪流水的信息。用这个来比况，念佛三昧是三昧中王。得念佛三昧，就等于能得一切三昧，就等于能得一切法门证悟的利益。

现在很多学佛的人，都不了解自己的心，每天心猿意马，没有办法去控制。自己每天打的什么妄想，一概不知道，没有在心性上下过功夫。为什么我们要大家念佛，念佛就是在究明自心。我们的自心无形无相，但如何了解我们的心，去念佛就可以。

用这句佛号作为系缘之境，这就是制心一处，在这里面就能开发良知良能，开发功德法财。

佛号就是实相，借托万德洪名，来显我们的自性，单刀直入，以念佛心入无生忍，开佛知见，这就在究明自心。

在念佛的当下，阿弥陀佛的三十二相、八十随形好就会显现出来，这是正报的庄严。西方极乐世界无尽的依报庄严，也在名号当中显现出来。

一间屋子里面，看不到有灰尘，但是从窗户外面射进来一缕阳光时，透过这个阳光的照射，能发现有很多的灰尘。一句“南无阿弥陀佛”就是一束光明，当它投射到了吾人无明黑暗的内心，透过这个名号的光明，我们才发现有原来那么多妄想杂念。

阿弥陀佛就能帮助我们把本具的无量光寿的性德显发出来。“托彼名号，显我自性”——依靠名号，这句名号即是“南无阿弥陀佛”万德洪名。

什么叫多善根？是阿弥陀佛的大愿作多善根之因。什么是多福德？是阿弥陀佛的大行、六度万行作多福德之缘。只要信愿称名就叫多善根福德因缘。

如果不信愿称名，那就是少善根福德因缘，乃至于无善根福德因缘，都不能往生到西方极乐世界。

佛是离名字相的，每尊佛建立名号都是度众生的方便，或者根据佛的自身德能建立，或者从度众生的方法来建立。

古德常常讲：“清珠投于浊水，浊水不得不清；佛号投于乱心，乱心不得不佛。”这声佛号从终极关怀方面，能够让我们带业往生；从现实修行功夫上，能够让我们降伏烦恼，开显智慧。

通过十天的闭关念佛，许多人会产生一种感觉，就是自己的惭愧心出来了、感恩心出来了，自省的能力增强了，乃至于阿弥陀佛的法身功德，治疗身心疾病的阿伽陀药的功能显发出来了。为什么能够产生这样的效果？就在于阿弥陀佛在我们的念头里面。

一句名号就是实相，圆摄一切行门。有了这种信心之后，自然“万虑咸休”了，就不打其他妄想了，就死尽偷心、莫换题目、一心一意一向专念阿弥陀佛了。念到极处，就是令妄想“休之又休”，放下又放下，直到最后就得一心不乱。

从通途佛法来看，是要同生性的菩萨——破一品无明以上的菩萨，才能得到诸佛护念。而在净土法门，我等众生只要若一日若七日信愿念佛，虽然还是烦恼具足的业力凡夫，还没有断见思惑，更谈不上破无明惑，但由于是称念阿弥陀佛万德洪名，十方一切诸佛就来护念这样的念佛行人。

“若人但念阿弥陀，是名无上深妙禅。”何以故？由于“阿弥陀”的意思是无量寿、无量光，无量寿就是自性的寂定，无量光就是自性的照用，自性的寂照不二就是实相，诸法的实相是大乘摩诃衍所指称的终极的境界——涅槃的常乐我净，所以念这句名号就安立在这种大涅槃的境界，就是无上甚深奇妙之禅定。

念佛就是会从睡梦当中醒过来：声声唤醒梦中人。当我们从梦中醒过来的时候，就能明了生命真相的。“梦里明明有六趣，觉后空空无大千”，现量亲证，何幸如之。