四正勤以精进为体

四念处其实是很难讲的。四念处虽然只有“身、受、心、法”四个字，只有“观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我”四句话，但是这四句话有一大本书，这四句话是佛教修行的根本法门。

一个人从学习佛法开始，就是从四念处入手。特别是出家人，一出了家，就要知道观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。这样才能够进入佛法的大门，才能真正说是在学习佛法，是在修行。如果连最基本的欲望都不能止息，修行就很难进入。

讲了四念处以后，还有四正勤、四如意足。四念处是以智慧为体，四正勤是以精进为体，四如意足是以定为体。修四念处时，智慧增盛了，必须再以精进来策发念心，策发智慧，令心勤求不懈。

所谓四正勤，一是已生恶令永断，二是未生恶令不生，三是未生善令生起，四是已生善令增长。四正勤就是在“诸恶莫作，众善奉行”这两句话上，分别界定清楚。

已生恶令永断。因为已经断了的恶，往往又会死灰复燃。比如说，贪欲心、懈怠心，都是恶法，都是修行中应该对治的烦恼。比如说，今天睡懒觉了，觉醒过来，那就从今以后不再睡懒觉；今天放逸了，有所觉醒，从今以后不再放逸。怎么样才能不放逸呢？怎么样才能不睡懒觉呢？就要有一种精进心，推动道念不断增长，那就能够令已断恶永不再生。

对于已断的恶，我们一般人往往是重复了又重复，犯了再犯，屡禁不止。犯了又忏悔，忏悔了又再犯，等于忏悔不起作用。所以要用精进的心令已断恶永不再生，这才是修行者的心态，修行者的毅力。

未生恶令不生。我们有许多人，对于世间的种种坏习惯，如果没有警觉的心，就很容易沾染上一些坏习惯。自己本来是清清净净的，没有那种坏习惯，可是被人传染了。比如说抽烟喝酒，这都是坏习惯。人并不是一生下来就会抽烟喝酒，而是随着年龄的增长，随着社会接触面的扩大，就逐渐沾染上了那些坏习惯。

如果是一个修道的人，是一个经常保持精进不懈怠的人，他就会在坏习惯面前经常保持警惕心，不接近它，不受感染，那就能够令未生恶不生。这也是由于有精进心在推动策励道心的缘故。

未生善令生起。世间有许多的善法善事，学佛有许多的善法善事，所谓众善奉行，只要符合自他二利的善法，要积极去做；只要是符合现善、后善、究竟善的行为，要努力去做。

比如说，我们首先一条一条地落实十善法：不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄言，不绮语，不两舌，不恶口，不贪，不嗔，不痴。进一步又修六波罗蜜：布施，持戒，忍辱，精进，禅定，智慧。这样不断地提升善法的层次，不断地扩大修习善法的范围，使我们的人生真正成为纯善无恶的人生。

已生善令增长。已经修习的善法，要不断提升，不断扩展，不断扩大。比如说，我们在家里修行打坐诵经，今天早上我诵了一卷《普贤菩萨行愿品》，坐了十分钟，能不能要求自己明天早上诵了一卷《普贤菩萨行愿品》以后，坐二十分钟呢？如果能够做到，那就是令已生善法得增长。

每天晚上诵《金刚经》，要求基本上要诵一遍，能不能逐渐做到每天晚上诵两遍、三遍、五遍呢？如果以精进心来策励，晚上诵五遍《金刚经》是可以做得到的。因为我知道，一般的家庭休息的时间很晚，如果利用那些闲聊的时间、看电视的时间、逛街的时间，来修行打坐，那就会使善法增长，使修行进步。

四如意足以定为体

四正勤分为止恶和行善两个方面。从断恶的方面来说，既要已生恶令永断，又要未生恶令不生；从修善的方面来说，也是既要未生善令生起，又要令已生善得增长。之所以能够如此，都是由于精进心的作用。没有精进心，要做到断恶修善很不容易。四正勤以后，还有四如意足。四如意足是以定为体。所谓如意足，就是能够满足自己修行的愿望，使自己的修行能够得到满足。

一、欲如意足。欲就是希求、仰望。如果修行没有希求仰望之心，修行很难进步。有希求仰望，并且能够得到圆满具足，那就是欲如意足。

二、精进如意足。要想满足自己的希求，不精进、不努力，达不到这个目的。精进就是一种推动的力量，精进就是有一种不断进步、不断追求新目标的力量。能够精进，对于所修之法就能圆满成就，如意具足。

三、念如意足。念就是忆念，对于所修之法念念不忘，希望所修的法门能够得到如意满足。

四、思维如意足。仅仅是忆念还不够，还要通过思维拣择，使得在所修善法上一步步地深入，才能使所修善法圆满成就。

四念处、四正勤、四如意足，这三个法门，是为一类。这是我们开始修行之时，在修行位上所应修习的三四一十二种助道法门。在这三四当中，以四念处为主体，以四正勤为行为上的推动，以四如意足为思想意念上的推动。

推动什么呢？推动我们观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我，推动我们精进地修习这四念处，早入圣道，早入甘露法门。这三四一十二种圣道，都是从同一个人的修行过程来加以安排的，并不是说你修四正勤，我修四如意足，他修四念处，不是这样。而是同一个人就要次第修习四念处、四正勤、四如意足。不仅如此，对于以下的五根、五力、七菩提分、八圣道分，也是指同一个人的修行过程。始从四念处，终至八正道，就是讲的同一个修行者修行的全过程。