佛教平常给人影响最深的是僧俗弟子中很多人都在称念“南无阿弥陀佛”名号。更将常人记忆定格在僧俗弟子互相见面时合掌问讯，称念弥陀圣号的这个动作上。很多时候，这个动作、这个圣号似乎代表了整个佛教似的。不管自己信不信，见了僧俗弟子，自然不自然或正式不正式地合掌问讯，称念弥陀圣号。

问讯和礼拜是佛教界僧俗弟子对佛陀、大德高僧、长者居士发自内心，表达在外形的恭敬方式和见贤思齐的礼遇方式。问讯者双手合十、低首弯腰，表现出问讯者对对方的尊敬。礼拜在佛教礼仪中要求五体投地，五体就是双膝、双手、头部五个部位。五个部位全部落在地上，表示出礼拜者的虔诚和被礼拜者德行，同时也能让礼拜者放下对自我的执著。

“南无阿弥陀佛”，中的“南无”两个字在佛教里面发音“那摩”。“那摩”是归依的意思。归是归投，依是依靠。譬如如子依母，如出得归。换句话说，就是让我们在身心方面得到依住。在身心得到依住后能够勇猛精进，闻思修证依次圆满，最终得到解脱成就。

阿弥陀佛，是佛的名号。这个阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，他在西方极乐世界教化众生，让众生和他一样解脱成佛。我们比较熟悉的观世音菩萨和大势至菩萨为他的左右胁侍，帮助他教化众生，佛教里面把三位圣人合称为“西方三圣”。“家家弥陀佛，户户观世音”，说明了“西方三圣”和我们婆娑世界众生和他们的缘分。

佛陀在《佛说阿弥陀经》里面告诉我们，阿弥陀佛和我们这个婆娑世界的众生缘分很深，只要行者具备信愿行三种资粮，一心称念阿弥陀经的名号，此人临命终时，阿弥陀经佛、观世音菩萨、大势至菩萨和诸大圣众前来接应，往生到西方极乐世界。这种殊胜因缘，佛陀在“三藏十二部”经典当中无问自说，为弟子们演说了这部《阿弥陀经》。

阿弥陀佛，翻译为无量寿、无量光。说明了阿弥陀佛光寿无量，在佛教里面也称阿弥陀佛为“无量寿佛”和“无量光佛”。寿在佛教代表福德，光在佛教代表智慧。佛陀告诉我们，凡要成佛，必得福德智慧圆满，才能无漏解脱，进入无余涅槃。

佛陀告诉我们称念阿弥陀佛名号，最主要的目的是要我们在称念阿弥陀佛的名号中，用佛号统摄万念，达到净念相续，彰现我们本来具足、清净圆满的佛性。在生活中，由于贪嗔痴三种根本烦恼的障蔽，我们本来清净圆满的佛性无法显现。因此佛在初成佛道时就发出这样的警语：“奇哉、奇哉，大地众生皆有如来智慧德相，但因妄想执著，不能证得”！

所以，要我们时时刻刻地提醒自己，要在修学佛道的路上，勤修戒定慧“三学”，断除贪嗔痴“三毒”，在福德智慧圆满中解脱成佛。鉴于此，作为佛弟子，要常随佛学，法随法行。在菩提觉路上勇猛精进，警钟常鸣，用八正道作为修行的指南，用佛法指导生活，在生活中验证佛法。过去曾有修证的大德祖师们也一再告诉我们：“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实”。佛在人间成就，佛陀将他走过的觉悟之路告诉我们，让我们要将佛法和生活结合起来，因为“佛法在世间，不离世间觉”；如果佛法和生活分离，就会“离世觅菩提，恰似求兔角”了。

另外，福德和智慧就像“车的双轮，鸟的双翅”，缺一不可。缺了就不能圆满，不圆满怎能成佛？佛之所以福智圆满，才被称为“两足尊”。有些人将“两足尊”解释为佛陀是两脚动物中最尊贵的人，听起来似乎有理，但没有说出根本；“两足尊”是指佛陀烦恼断尽，福智圆满具足，无漏解脱，故名“两足尊”。从中看出，佛陀让我们称念“阿弥陀佛”的名号，要我们光寿无量，福智圆满具足，这才是称念“阿弥陀佛”名号的根本归趣；并不是象现在有些学佛者那样，称念“阿弥陀佛”的名号只是等着在临命终时往生西方净土，被人们误认为学佛就是为了等死－死后往生西方。导致了人们产生错觉，认为学佛只是为了等死，或者是因这世的修行，得到来世的幸福。

佛法告诉我们“种瓜得瓜，种豆得豆”，在善恶前因的感召下，必得相同果报，这就是“因果相续”的法则了。学佛修行的目的是要我们把握当下，换句话就是要我们“活在当下”，用直面相对的态度面对现实，修因证果，解脱生死。往生西方是佛陀为现世当中没有解脱众生开示的一个方便法门，以免在“六道”生死中轮回不休。

往生西方是让我们在现世当中解脱成就，在解脱成就的当下显露出我们内心的净土世界。不是叫我们死后才去往生，要知没有现实当中的往生，就没有死后的往生！再者，如果一个人信念真切，加上生前净念相续，在生命即将结束、心念非常微弱的时候还能心念不失，蒙佛接引而往生净土；如果一个人平常就抱着侥幸心态，信念不切，杂念纷飞，在生命即将结束、心念非常微弱的时候难保心念不失，不是惦念儿孙就是挂念其它，这时佛来接引也会犹豫不决，在杂念的牵引中堕落六道。“此生故彼生，此有故彼有”，心与佛相应，才能成佛，心与生死相应，结果大家不言自明！

佛法是解决烦恼的办法，佛法更是指导生活的方法，在佛法的指导下才能稳步向前、不断向菩提大道迈进。进而断除人法两个方面的执著，保持平常心，才能在生活中认识自己、改变自己，进而把握自己。

念佛往生体现了佛陀的大慈大悲；称念佛号旨在叫我们净念相续中彰显本有的清净佛性；称念弥陀名号提醒我们修学路上必须要福慧具足；称念弥陀名号是告诉我们不要舍本逐末；称念弥陀名号是让我们在现实解脱中脱离六道生死。