布施是佛教六度之一，也是佛教信徒积功累德的最好方式，佛教一向注重培养佛教徒的布施之心。在佛教中，布施是指施与他人以财物、体力、智慧等，为他人造福成智而求得累积功德，以致解脱之一种修行方法。布施分为财施、法施和无畏施三种：财施，即以财物去救济疾病贫苦的人；法施，即以正法去劝人修善断恶；无畏施，即不顾虑自己的安危去解除别人的怖畏。

布施能使人远离贪心，布施作为一种乐善好施的行为，从表面看是自己财物受到了损失，但是你却不仅为自己求得了功德，而且还会受到施者的尊重与感激，使你感觉到心灵的富足，有时还能够使你得到意想不到的幸福回报。

一天，一个贫穷的小男孩为了攒够学费，正挨家挨户地推销商品，劳累了一整天的他此时感到十分饥饿，但摸遍全身，却只有一角钱，怎么办呢？他决定向下一户人家讨口饭吃。

当一位美丽的年轻女子打开房门的时候，这个小男孩却有点不知所措了，他没有要饭，只乞求给他一口水喝。这位女子看到他很饥饿的样子，就拿了一大杯牛奶给他。男孩慢慢的地喝完牛奶，问道：“我应该付多少钱？”年轻女子回答：“一分钱也不用付。妈妈教导我们，施以爱心，不图回报。”男孩说：“那么，就请接受我由衷的感谢吧！”说完男孩离开了这户人家，此时，他不仅感到自己浑身是劲儿，而那种男子汉的豪气像山洪一样迸发出来。

其实，男孩本来是打算退学的。

数十年之后，那位年轻女子得了一种罕见的重病，当地的医生对此束手无策，最后，她被转到大城市医治，由专家会诊治疗。当年的那个小男孩如今已是大名鼎鼎的霍华德·凯利医生了，他也参与了医治方案的制定，当看到病历上所写的病人的来历时，一个奇怪的念头霎时间闪过他的脑际，他马上起身直奔病房。

来到病房，凯利医生一眼就认出床上躺着的病人就是那位曾经帮助过他的恩人。他回到自己的办公室，决心一定要竭尽所能来治好恩人的病，从那天起，他就特别关照这个病人，经过艰辛的努力，手术成功了，凯利医生要求把医药费通知单送到他那里，在通知单的旁边，他签了字。

当医药费通知单送到这位特殊的病人手中时，她不敢看，因为她确信，治病的费用将会花去她的全部家当。最后，她还是鼓起勇气，翻开了医药费通知单，旁边的那行小字引起了她的注意，她不禁轻声读了出来：医药费——一满杯牛奶。

霍华德·凯利医生故事中的小姑娘因为多年前布施给凯利医生一杯牛奶，因为这种布施的功德，使她在生病时得到凯利医生的特殊照顾，甚至替她支付了难以承受的医药费用。

在佛教界，因布施而得到回报的例子不胜枚举。有则佛教故事说：

从前，有一对贫穷的夫妇，靠着做佣工来维持生计。

一天，丈夫看见一些长者们前往寺院里参加供僧法会，回到家后，想着、想着，不禁哭了起来，妻子觉得很奇怪，就问他：“甚么事让你这么伤心呢？”丈夫回答：“唉！看到别人能够满心欢喜地供僧修福，而自己却是贫穷下贱，连修福报的机会都没有！”妻子便安慰他：“别再伤心了，于事无补，不如把我卖了，卖来的钱就可以布施供养！你看怎么样？”丈夫更伤心了：“如果把你卖了，我岂不是更加难过！”于是，妻子想了想，又说：“干脆我们一起卖身为奴，不仅可以供养，也还可在一起修行。”这下，丈夫也同意了。

于是，夫妇俩找到一个富贵人家，向主人借一笔钱，来办一场供僧法会，这笔钱如果无法在七天内还清，他们就必须永远在这户人家当奴仆。得到了钱后，贫穷的夫妇便开始不眠不休地筹备法会，并且互相勉励：“现在还能够随自己的心意来修福，应该好好把握因缘，往后的一切就很难预料了！”

到了第六天，眼看所有的事都已就绪，寺里却收到了一个讯息：国王也要在同一天举行法会。比丘们都认为，应该先将机会让给穷夫妇，然而，国王知道后，非常愤怒：“是哪一家小民，胆敢跟我抢日子！”立刻命令他们改期。这对穷夫妇虽然无奈，却是坚持不改。

国王不得不召见穷夫妇，要他们说出个理由。穷夫妇便把事情的原委一五一十地禀告国王，并恳求国王：“我们今生如此穷苦，就是因为过去没修福报，这辈子恐怕只剩这一天还能自由作主，以后，就没有机会了，所以我们极力争取！请求国王成全。”听了这对夫妇真诚的发心，国王不禁心生怜悯，不但准许他们如期举行法会，更赏赐财宝，还划了十个村落让他们居住和管理。

这对夫妇原本很贫穷，为了布施斋僧，诚心以身为奴，偿还向主人借的钱。因为这种布施的诚心，感动了国王，不仅得到国王赏赐的金银财宝，而且，还得以管理十个村落。他们的生活也因此得到了改变。

东汉着名文学家和书法家崔瑗在其《座右铭》中说：“施人慎勿念，受恩慎莫忘。”铭文告诉我们，在我们周围，都有需要我们帮助的人。对于别人的困难，我们应当生起怜悯同情之心，并尽自己的能力布施那些需要受助的人。另一方面，人活在世上，谁都难免遇到各种各样的困难，当人遇到困难的时候，我们都需要得到别人的帮助来改变自己的处境。我们在困难时如果得到别人的帮助，就应当牢记在心，在自己力所能及的情况下，回报别人的恩德，并将自己所受的恩惠传递给那些需要帮助的人。这样，你在布施人时，将来会得到回报；你接受别人布施时，也会想到回报他人。

对于布施，正确的做法，应当如《菜根谭》所说：“施恩者，内不见己，外不见人，则斗粟可当万钟之报；利物者，计己之施，责人之报，虽百镒难成一文之功。”

所以，只有当你怀着施无望报的心思去布施于人时，你才会得到令你意想不到的丰厚回报。