四十多年前，我在上海时，听过一部电影《阿里山风云》的主题曲《高山青》，里面有两句歌词：“高山常青，绿水常流。”描写台湾阿里山的风光。在我的想象中，宝岛台湾该是到处山青水绿。但经过四、五十年，台湾环境渐渐恶化，现在阿里山的水是不是能喝，我不知道。但梨山上流下来的，可能就有问题了。因为山上垦植，用农药杀虫及施肥，虽然生产了很多水果，却因此破坏了水资源。
日前，我在台北县金山乡法鼓山，问三十多位参与禅修者：“五百年后我们再回地球访问，地球会是什么面貌？”大家说：“那时地球可能已经翻了一个身。”“地球上可能已经没有山了，连阿里山都不见了。”“人口太多把山铲平填海了。”“山上树木都不见了。”但也有一位听众说：“五百年后世界会更美好，会出人间净土。”
这种种看法、想法，恰巧会完全相反。诸位也猜猜看，五百年后地球会是什么模样？会变更坏，还是真有人间净土出现？我们今天如果不及时刹车或及时调整生活观念、生活方式，我相信，五百年后的地球，可能到处都是垃圾山，所有的人类身上，可能都会害皮肤病。
但如果我们及时回头爱护环境，人间净土是可能出现的。以佛教徒的立场而言，只要努力、只要有心，未来的灾祸，不是不可以挽救的。我希望五百年后回到地球，我们的子孙都生活在人间净土里。
今天整个世界的环境问题在于“人”，人心是最大的污染源，因为人不断增加，而且不断贪图方便。
现在人口增加速度很快，三十年后世界的人口会再翻番（如果没有大的瘟疫、灾害、战争的话）；目前的环境已经这样糟了，如果再翻番，那怎么办？人口不断增加之外，还要求比以前更好、更方便的生活。要维持以前的生活水准，环境已经受不了了，何况我们要求比以前更好的生活。
我们常为了得到一时的方便，而带来以后无穷的不便，塑胶袋便是一例。以前我们买菜带菜篮，买的东西用荷叶包，荷叶是可以分解的。自从用了塑胶袋之后，是方便多了，但是用后乱丢的太方便，造成大量的垃圾，塞在臭水沟，堵在抽水站，一下雨，到处淹水。
另外，抽取地下水，地层下陷，造成下水道扭曲；再者，河床淤积，河水排不出去，一下雨便成水灾，不下雨就成旱灾，大家都倒霉。
环境保护最大的困扰在于每个人都有：“我多用一点、多方便一点，有什么关系？别人少用一点就好了。”大家也都希望“别人爱护环境，我可以破坏环境”，每个人都这样想，问题就出来了。如果大家都有法师所主张的“不要透支自然资源”的观念，心存“如果我们现在透支，将来子孙就没得用了”，那么问题就较易解决。
解决这个问题最重要的还是让每个人觉得自己是自然的一部分，是自然循环的一部分，目前的环境，子孙还要用，人人能够惜福，不但不要透支，还要加给它一点存款。
有时候，晚上睡觉想到这些环境的问题，想得心里都有些害怕，想到车辆增加的速度，我们再怎么做，都赶不上其增加的速度。
例如要把空气污染的标准从严立法，业者会反对、利益团体会反对、消费者也反对，因为标准从严，价钱会高一点。但是，好不容易把标准从严一点点，假如从严三分之一，但数量增加三分之一，就又把标准从严三分之一的作用抵销掉了。垃圾也是，每六到七年，垃圾就翻番，政府再怎么盖焚化炉、垃圾场都没用，以目前的速度，等于七年后，我们的焚化炉、掩埋场都没有用了，而重新再产生和目前相同多的问题。
环保工作要从心灵做起，所谓心灵环保，就是真正彻底的从心灵深处做环保，不只是呼吁大家少用点纸、水，多种几棵树……，还要从每个人内心的观念、信仰改变起。
佛法讲因果、福报，就是心灵的环保。所谓“因果”，是指我们所做所为与将来所得到的结果有关。也许是自己的这一生，也许是下一生，也许是后代子孙，会受到果报。再从佛教信仰来看，我们一定要为未来生做准备。因此我们不仅要珍惜现有的福报，同时要为来生培养更多的福报。
培养福报的作法为何？无非是少浪费、多付出、多奉献。以用水为例子，当水不虞匮乏之时，就要节省用水，免得旱季时无法忍受缺水之苦。