“莫谓无心便是道，无心更差一程路。”这些话同你们讲，实在没有什么讲头；在你们还以为不十分要听；因为各人的心行上差得太远。我亦不能不尽我的天职，只好一层一层讲下去。

用功的人，对于世间上名利、荣耀；冤亲、贪爱、瞋恚等等，总名世间事，必须要死；还要死得一点不许存。古人讲：“大死大活，小死小活。”就是此理。怎么叫小死？这是别名，就是小悟。

大活，亦是别名，就是大悟。如何是小死呢？身死，就是小死；身上的痛痒等等一概不知，与一个活死人差不多；身虽死，心没有死，心还是活活泼泼，就是小死。大死呢？就是身、心俱死；心死，只许“念佛是谁”心心用，念念用，忙忙的用，虽然这么用，还不许知道是在这么用；若要知道有“念佛是谁”，有忙忙的用，心就没有死。

那么，以何为铁证呢？你的心大死了，我要问你：你叫什么名字？你能答我，你就没有死；要你答不出名字，不晓得叫什么名字，才许你的心是死了。我问你：大死没有？现在七个七打下来，工夫不用到大死，怎么可以大活呢？

大家站这里，抚心自问：看死到了什么程度？但是，这许多话，不是我信口开河的，我是从这条路上行过来的。古人的话，你们不相信，我也不相信；何以呢？没有看见，怎么会相信呢？我自己行过来的，说到你们听，大概要相信：

我在金山住的时候，四个人共一个位子，刚巧的，四人名字都是妙字，妙某、妙某，内中有我师弟叫妙丰。维那常常讲：“人家三藐三菩提，你们四藐四菩提。到好玩！”我是一个人独在地下，他们觉得难为情，常说：“妙师傅，你坐位置罢！”我也不理他叫我不叫我，我照常坐在地下。

我那师弟老要与我讲话，我也不理他，他说：“你是湖北人不是？”我说：“念佛是谁？”他说：“你叫妙树，法号净如吗？”我说：“念佛到底是谁？”他说：“你大概是我师兄！”我说：“念佛究竟是谁？”他弄得没有办法；一个冬好几次这样问，我皆如是答他；他要我讲一句话，了不可得。

到了正月期头，他回小庙，师父问到他说：“你师兄在金山住，你知道不知道？”他说：“我是知道，我与他讲话，他总不答我，我也不知道究竟是不是的。”师父讲：“快去把他带回来！”他就来金山，一把拉住我说：“我说你是我的师兄，你总不答我；原来真是我的师兄！”我说：“念佛是谁？”他说：“不管是谁不是谁，你跟我回去！”我说：“念佛是谁？”他说：“师父特为教我来带你回庙的，你不能不回去！”我说：“念佛是谁？”他弄得没有办法，便拉住我说：“你这个人太无道理！回去看看师父，也没多远，就在句容，为什么不回去？”我说：“念佛是谁？”他把我放下说：“罢了！罢了！”他回去了。

你们想想：我那个时候，把这许多最要紧的应酬都死得光光的，还有“我”在吗？你们还有几个人照我这么行？恐怕你们不但邻单、共位的知道名字，西、东单的人都知道名字。你们想想：我那样子为人，至今天有四十年，还是一个平常人，你们的工夫不用到这里，怎么想开悟？可怜！

你们没有一个人肯抱定一个“念佛是谁”认真的死去；抱定这一个死句啃，不问开悟不开悟，终归用功，一直死句死下去；死透了，还怕不活？你们不但不肯死，还要东想、西想，想出一句、两句话来安排比喻一下子，以为：“对了！这就是我的工夫。”你们苦恼不苦恼？

再则，或者可以死一下子，早晨死去，到晚想想：“不对！死得没名堂；又不高兴死句，要改改话头！”就如早晨栽秧，晚上就要收稻，没有稻子收，耕掉，再种豆子，就是这样的。

你们看！这样的工夫，还能算是参禅吗？你们大多数是这样的。你们自己问问自己，对不对？抚心自问：照你们这样工夫，我还要向你们讲吗？何以呢？我讲到那里，要你们行到那里，你们行的就是我讲的；你们这样的行才对，才说“言、行相应”；我讲到那里，你们跟不上来行，不是白讲吗？

虽然这么说，你们几十个人，总有几个工夫深入的；不要多，就是一个人工夫到了我讲的这个地方，不能说一个没有；既有这么一个人，当然我要替你这一个人还向前讲。

你们对于这一个死句子“念佛是谁”一直死去，直至连自己的名字都不知道，这样的行，是怎么行的呢？要你把“念佛是谁”用到不知有“念佛是谁”，人也不知，我也不知。

人、我怎么不知呢？人，即是世界、虚空；我，即是这个肉身体。教下言：外六尘，内六根，中六识。宗门下不是，首先把世界、虚空要忘了、死了。那么，世界、虚空既无，我在什么处？我这个身体既死了，身上的痛痒，穿衣、吃饭、饥寒，还有吗？既没有这许多，一定这许多都没有；还有名字在吗？你们想想：对不对？

那么，内也忘了，外也死了；还有我们中间一个“念佛是谁”在。“念佛是谁”是要参的，首则历历明明的参，次则清清澈澈的参，再则精进、勇猛的参。

你参到这个时候，绵绵密密的，我问你：“世界、人、我、虚空，还有没有？”你说：“没有。”很好！再问你：“我还有没有？”你说：“也没有。”很好！我再问你：“你的心还有没有？”你答一句“无”。我问你：“心既没有，口里的话那里来的？”你要说“有”。我问你：“这个‘有心’是在‘念佛是谁’上？还是‘念佛是谁’在‘有心’上？”大家答我一句看！我要看看你们的工夫到了什么程度。

发起心来──参！