在舍卫国的某个村庄中，住着一户贫穷人家，女主人怀胎十月，生了一对相貌十分庄严的男婴，夫妻俩为他们取名为双德、双福。
约两个月后的某一天，母亲外出捡柴，父亲牧牛后返家休息，忽然听到两个儿子在隔壁自责的声音。其中一个儿子说：‘我过去生努力修行，却在快成就道果时，起了一念愚痴，认为生命可以恒常不变，因而贪恋富贵，放纵自己，结果只得到短暂的快乐，导致累劫在生死海中轮回不已，今世又投生于贫穷人家。’另一个儿子则说：‘过去生我也曾勤苦用功，却不知持续精进，以致于数世皆遭遇种种苦难，这些苦果并非他人给予，而是自作自受，只能独自承担。’父亲听了以后，以为这两个孩子是鬼怪投胎，便打算在未成祸患之前就烧死他们。
父亲来到田边，捡拾柴火搬回家中，母亲返家见了觉得奇怪，便询问丈夫，于是他将孩子间的对话一五一十地告诉妻子。妻子听了虽然错愕，仍然怀疑不愿相信。过了几天，夫妻俩假装外出后，又偷偷跑回家观察孩子的言行，所见所闻与男主人之前描述的一样，于是这对夫妻下定决心要火烧其子，永绝后患。
此时，佛陀以天眼观察，知道这两个孩童的得度因缘已经成熟，于是来到这个村庄，身放五色光芒，普照天地，山川树木皆呈现金色。村民们见此瑞相，无不至诚顶礼佛陀。接着，佛陀来到双德、双福的家中，二儿见到相好庄严的佛陀，也非常欢喜踊跃。夫妻将之前听到的对话及原先的计画如实禀告，并且请示佛陀：‘这两个孩子是什么鬼魅，为什么言行举止这么奇怪呢？’
佛陀告诉这对父母及村民们说：‘这两个小孩并非鬼魅，而是福德之子。他们在迦叶佛时共同出家修行，却在快成道时起了邪念，只想得天福、享荣华，而退失道心。自此，因缘甚深的两小儿，便多生业果相连，同为双胞胎，不断轮回。但因其过去生出家、供佛的福报，使他们有得度的因缘，并且知道过去生的事。’于是世尊说了一首偈子：
‘大人体无欲，在所照然明，虽或遭苦乐，不高现其智。
大贤无世事，不愿子财国，常守戒慧道，不贪邪富贵。
智人知动摇，警如沙中树，朋友志未强，随色染其素。’
此时，两小儿忽然长大成八岁孩童的模样，并现沙弥相，证阿罗汉果，父母也因听闻佛陀开示心开意解。村庄中的人民亦因亲眼目睹此事且见佛光明庄严的形相，而得须陀洹果。
典故摘自：《法句譬喻经·卷二》
省思
省庵大师说：‘若以修行为苦，则不知懈怠尤苦。修行则勤劳暂时，安乐永劫；懈怠则偷安一世，受苦多生。’修行的路上，必定会遭遇许多逆境及考验，想要坚持不退，需有坚定的信心作为后盾，再加上精进心，如此才能破魔灭恼。此外，善知识的提携也非常重要，能在迷惘之时，使我们不致偏离正道。修行若能勤修福慧，得内因外缘齐备，必能有所成就。