凡位菩萨在菩萨道上最严重的问题，就是善根的退转。好比我们刚开始学佛，看到三宝时，会很恭敬虔诚，慢慢的时间久了，就没有感觉了，好像跟三宝有点距离。再过一段时间，三宝的因缘就消失掉了。为什么？因为善根是生灭法，不进则退。所以我们平常没有在三宝当中熏习，善根就会慢慢退转。这个地方的意思是说，只要我们听闻、受持阿弥陀佛的名号，就能够成就不退转。

所谓不退转，在蕅益大师的《阿弥陀佛要解》中，提出了四种不退：

第一个，位不退。这是初果圣人，入于圣流，不堕凡地，阶位不退。

第二个，行不退。是指恒度生不堕二乘，他的菩提心坚固，他的菩萨之行不退，不堕落于二乘。

第三个，念不退。是指初地以上的菩萨，心心流入萨婆若海，全归中道的不退。

那么位不退、行不退、念不退，这三种就是一般的判教基准。蕅益大师另外提出了究竟不退，他说：一个人经常念佛，不论是至心或是散心，不论是有心、无心，或解、不解，阿弥陀佛名号一经耳根，假使千万亿劫，毕竟因此而得解脱。这个就是究竟不退。

我们看蕅益大师解释不退，比较偏重第四个究竟不退，就是说：阿弥陀佛名号的音声，有一个很特别的地方“只要你听到这个音声，这个音声就会从你的耳根，进入到你的阿赖耶识去，变成一个种子。”

这个种子代表什么意思呢？致使将来跟阿弥陀佛产生一种感应的力量，他的本愿默默的加持着你。当然，不一定是在今生表现出来，总之在未来生命当中，你跟阿弥陀佛之间的因缘永远存在，叫究竟不退。

如食少金刚，毕竟不消！蕅益大师说：就像一个人吃了金刚钻石，永远没有办法被消化掉一样。

佛陀在世的时候，有这么一个究竟不退的公案：有一个老人家，年纪大了之后，家里的子女对他很不孝顺，他很感概，就想要出家。来到寺庙，舍利弗尊者就用神通力观察他的善根，一看，八万大劫都没有善根，心想佛陀说过没有善根的人不能度化，度化也没有用，不能证道，就请他回去。

这个老人家很伤心，家里子女不要他，僧团也不要他，就在寺庙外面哭泣。哭着哭着…佛陀就回来了，佛陀当然明知故问，说：你为什么哭呢？他回答说：我想出家，里面的师父不让我出家。佛陀说：那没关系，我亲自为你剃度。

剃度之后，如法的随佛修学，证得四果阿罗汉。这时候弟子就问佛陀：佛陀不是有说过：没有善根不能出家吗？佛陀说：你们（阿罗汉）只能看到他过去八万大劫；事实上八万大劫之前，他是一位柴夫，有一天在山上砍柴，遇到老虎的追赶，慌张的爬到树上去，老虎一叫的时候，他惊吓念了一声“南无佛”，一入耳根，永为道种。

所以他跟佛陀结下了一个得度的因缘。跟佛陀结缘这件事情非常的重要！佛陀度化众生是看因缘，佛陀度化众生有亲疏浅深的差别。

我可以问大家一个问题：诸法因缘生，你说这个老人去寺庙出家，僧团不接受，为什么他哭着哭着佛陀就刚好回来，为什么我们在外面哭的时候，佛陀不回来？你知道为什么吗？因为他跟佛陀有结缘，不是佛陀偏心。如果你在三界流转当中，你跟佛陀完全没有结缘，这件事情就非常不吉祥。你可以烦恼重，你可以业障重，但是你跟三宝没有结缘，你就没有解脱的希望了。

修行最怕的就是没有善根，你就算你烦恼轻薄，是世界上的好人，没有善根，那也没有用。智者大师说有四种人：

一，根利遮轻，善根强，烦恼淡薄最好，这个人肯定很快成就圣道；

二，根钝遮重，这个最糟糕；

三，根钝遮轻，没有善根，但是也没有什么烦恼，这是世间的好人；

四，根利遮重，善根强，烦恼重，这个人还有救的。

也就是说，我们跟阿弥陀佛结缘、跟十方诸佛结缘，最快的方式就是忆念他的名号。你把它的名号不断的念出来，创造一个音声再听回去，这叫做究竟不退--闻我名字，不即得至，不退转者，在你未来的生命当中，当你因缘成熟时，佛陀就会出现，这就是一种善根的加持。