随着佛法的兴盛，学禅打坐的风气也越来越流行，可是，禅宗有一句口头禅「开悟不靠腿，说法不在嘴」，可见得开悟不一定要打坐，真正的弘法也未必要嘴说。
印度的各种宗教多半会用打坐作为修行的方法，他们认为，打坐是修行禅定的最好姿势。
中国原来没有用打坐修炼身心的方法，它是随着佛教从印度传来的。打坐有三种用途：一是静坐，能使身心安宁；二是修定，能使心念统一；三是禅悟修行的基本坐姿。所以，打坐并非佛教所独有；佛教的修行者，则多半会采用打坐来修行。
打坐有助于生理机能的复活及调整，心理情绪的稳定及平衡，精神领域的净化及提升。禅宗主张初学者应当从练习打坐着手，因为打坐的姿势能够健身，也最容易集中心念而去除妄想杂念。对于学佛很久的人，打坐本身便不算是修行了。因为禅宗又名心宗，是以炼心为主，首先从散乱妄想心，转为集中专注心，再转进为统一心，最高层次是无我无相无执着的无心，便算是开悟见性。
所以真正禅宗的修行，不在修炼身体，乃在修身修心之后的超越身心世界，称为自在解脱。这个心是以自己的现在一念，观察自己的前念及后念，明确地知道自己的心向心念的活动「是什么，在做什么」，目的是训练自己的心，不要被环境的刺激所困扰及动摇，这种工夫称为心不随境转。
炼心不仅能使自己的心不随境转，而且还要使得环境随着自己的心向而转变，这必须要有相当大的修为。如果我们的心平常就保持平稳集中而不那么散漫，那么我们的行为就可以影响他人，转变环境。若先将自己的心念变得柔软安定，也能协助他人的心安定下来。所以，当我们跟一位很有修行的人在一起的时候，心就会觉得安定，因为他的心念磁场本身会影响我们，让我们有安全感、安定感，这就是修行者的心力。
所以，修行不一定要打坐，可是，打坐能帮助你修行。时下有一些人士，为了表达某一种观念，希望赢得大众的认同，就上街头静坐。那是抗争的方式，与打坐的三种用途无关，更与修行无关。不过，十字街头正好参禅，街头静坐抗争的人士，何妨真正去学习打坐呢？