世间各行各业，各人有各人的智识和经验，智识有累代传下来的，也有积许多人的智识和经验而累积下来的，也有用许多苦工修炼而开悟的，也有利用鬼神的智识的。不论那一种都得来不容易，只最后一条最容易。世间人都是自私自利的，所以所得的智识，欲隐私作为我自己名利的工具或故弄玄虚，让人感觉到很奇妙很宝贵，所以名利就在其中了，古代圣贤禅师有隐语禅机，那是启发人智慧的一种方便，不是什么天机不可泄，或是一言半句就令人开悟得道的秘诀，欲得这种便宜的人往往都是著了魔的道不可不知。
从前有两个孩子在河里游泳。一个说：‘喂！我们来个赌好不好？’‘如何赌法？’‘我们钻到水底，在河里最低处，抓一把沙或泥土上来，先上来的人就是赢。’‘好吧，就这样一言为定！’二人先游到河的最中央，叫一声开始，二人都钻到水中去，等一会二人都一起游上来，可以说二人的游技都旗鼓相当。二人都抓一把东西回来。
一个抓的是泥巴，一个抓的白色的毛发。’‘可能是仙人的胡须。’‘怎么知道是仙人的胡须？’‘因为仙人都是在河边修行的，仙人剔除胡须扔到河里，给我抓住的。’‘听说仙人身上的一毛一发，都是世间稀有的珍宝，我们已然得到仙人的胡须也是运气好。’‘是不是仙人的胡须现在还不能确定，必须有一位仙人给我们证实。’
于是二人缘河边上游走，欲寻一位仙人给他们证明确是仙人的胡须。走了不久便遇著一位全身毛发都白的仙人。他们两个人恭恭敬敬的向仙人行礼，然后问：‘请问大仙这个东西是不是仙人的胡须？’仙人仔细的端详了一番，没有直接答他们所问，只拿了一把米和麦，放到口里嚼了一会，才吐出来说：‘这是孔雀粪。’仙人说完了，就闭目不再说话了，两个孩子听得莫名其妙，究竟仙人讲的是什么意思。
佛教的禅师往往答非所问，譬如说人问：‘佛法的大意是什么？’他答：‘麻三斤。’人问：‘什么是祖师西来意。’他答：‘牛粪。’这是为什么呢？禅的意义是要自参自悟，经他人的解说，是他人的与你的自性无关，故不用语言文字解说也不直接解答你的问题。
一般人都是同业才能相应——智识思想差不多，才能互相了解。若是智识思想悬殊，亦会答非所问或会错了意。达摩初来东土见梁武帝，帝问：‘朕建寺度僧不知有何功德？’答‘并无功德。’帝问：‘对朕者谁？’答：‘不识’。话不投机，达摩于是到小林寺面壁九年，遇神光才传法给他。
为什么会话不投机呢？因为每个人的智识高下不同、思想、个性，对事事物物的了解不同，对佛法的了解程度也不相同，所以话不能投机。佛是最高智慧者，说法应机，所以经典也有权说实说深说浅说，方便说，究竟说。各人研究经典，所了解不同，所以各有所见地，正知正见各有所见，邪知邪见也各有所见，如何分别是与非呢？那就佛经典作印证了*经典譬如照妖镜，邪知邪见的人欲投机取巧即无所遁形了。