问：《弥陀经》云：“不可以少善根福德因缘，得生彼国。”故知多则得生，少则不生也。

答：按《无量寿经》三辈往生，此专指上辈说。中下二辈，自有差等。

问：念佛贵乎心持，何必出声？

答：心持念佛，颇合深旨。但出声念佛者，即以佛声而为助缘，有自他兼益之妙。

问：然则默念可乎？

答：独自念佛，声默皆宜。若随众念佛，定应出声。

问：或谓六字念，尚存皈敬之意。四字念，竟是直称名号，以为不可，然否？

答：古无此说，此随世谛知见，然其称名之义，不属于此也。

问：昏沉中念佛亦有利益否？

答：昏沉中念佛，正是口念心不念耳。切须自己警觉，勿使惯常。

问：世称在家念佛诵经，能令儿孙稀少，果有其事否？

答：为善降福，为恶降殃，此一定之理。今以念佛诵经而降之殃，岂念佛诵经为恶事耶？理云何通？又乏儿孙之人，世间不少，未必是念佛诵经者也。此就世法而言，若论佛法，儿孙者，前世所结之业缘耳。贤儿孙是善业缘，不肖儿孙是恶业缘。无常之法，尽是梦幻泡影。

问：念佛之缓急，佛声之高低，念时之行坐，如何合法？

答：念佛太缓则散而无力，太急则失于自在，不缓不急则安祥清朗。佛声太高，恐伤气力；太低，易人昏散；不高不低，则悠扬和雅。在道场，大众念佛，行坐自有定香；若二三知己，自在念佛，只取念佛如法，不必拘定常例，不妨通融。大约坐时宜多，行时宜少；又清朗时宜多坐，昏散时宜多行。此其大意也。

问：近见佛七期中，晚间跑香念佛，谓之“抢西方”，有此法否？

答：余始闻，不觉大骇。西方可抢耶？良由不信念佛、轻贱念佛，甚至信心者，不肯念佛，皆为此等无稽之谈所误，遂不能兴起道心，且多令有识者避之而莫及。吁！可怪也已，可痛也已。

问：一心不乱，再求开示？

答：心月孤圆，光吞万象。心不自心，乱从何起？若向第二门头，不无方便。譬如一个人爱了一件事，或琴棋书画，或丝竹管弦，他切心于此，直是性命不顾，寒不知寒，热不知热，倦不知倦，饥不知饥，一切正事，都也抛却，若有人来阻挠，恨不可言。如今将念佛求生西方这事，亦是如是，便是一心不乱。

问：念佛人何病最大，何病最多？

答：湛寂灵明，本来无病，情生智隔，诸病生焉。于中偏病最大、贪病最多，然非独念佛，一切修行同此。故永明寿禅师，著《宗镜录》百卷，《万善同归集》六卷，皆医偏病之妙药也。

问：偏贪之病，愚者固尔，恐贤者未必如是。

答：偏见、贪习，设贤者有此，其病愈细。当知斗争坚固，并由偏病使然；佛法衰残，皆因贪习所坏。言念及此，不觉泪下。

问：设欲回狂澜于既倒，如何而可？

答：全赖有力大人，念佛深思，大家扶起，不肖福德虽无，敢效执鞭之役。

问：即今阐扬念佛法门，应以何为先务？

答：儒教有云：事必师古。又有云：一须人品高，二须师法古。我等佛门修道，亦当奉此语，择取古人为法，纵不合时宜，何妨随缘度日。

问：择取古人为法，请示何人？

答：事求简约，为功必深，泛滥多歧，有名无实。今佛门中，要人所熟悉，兼多考据者，则永明寿禅师、莲池大师、省庵法师三人而已。

问：净业中，书籍繁多，亦求简约，人所易于取阅者何书？

答：莲池大师《云栖法汇》，四明知礼法师《妙宗钞》，省庵法师著有《省庵法师遗书》，皆必要者。其永明《万善同归集》，虽非专主净业，然修净业者，不可少也。若《宗镜录》，文富义繁，乃第一大部论修道书，不可忽也。宋时王日休居士，有《龙舒净土文》，本朝吴中彭二林居士所订《净土圣贤录》，皆净业正范。斯二居士者，在家念佛，真切修持，法门之柱石也。日来拙刻《莲宗九祖传略》，欲使莲宗正派源流，有所依凭，而为文甚少，最简矣。

问：既发愿往生，只须念佛，何假修诸功德，转成有漏之因？

答：凡修佛道，福慧并尊，有漏无漏，随人心向，不可因有漏之福无常，而遂废庄严佛土之大福德也。故《弥陀经》云：“不可以少善根福德因缘，得生彼国。”善根，念佛也；福德因缘，修诸功德也。《无量寿经·三辈往生章》云：“发菩提心，修诸功德，奉持斋戒，起立塔像，饭食沙门，悬绘燃灯，散华烧香。” 《观无量寿佛经》云：“欲生彼国者，当修三福，一者孝养父母，奉侍师长，慈心不杀，修十善业；二者受持三皈，具足众戒，不犯威仪；三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。”又云“发三种心，即便往生。何等为三，一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。”如此等说，难以备举，学者宜尽心焉。

问：念佛本属易行，若如前说，其不令人裹足乎？

答：佛不异语，惟在当人善会耳。根性固有利钝，而人力又有瘠肥。但当思勉其鞠躬尽瘁，岂可漫诿之于力不足也耶。

问：在俗念佛，辄为家务纠缠，有何方便，不碍修持？

答：此事全在当人善于调处，调处得宜，即不碍也。

问：念佛与持咒相似否？

答：不相似。咒具威神之力，不可思议，但如法加持，即成机感，不用体究也。念佛者，有事有理，有性有相，有权有实，要由体究而得明了，故不相似。

问：念佛工夫，有几等次序，有几时更为要紧？

答：次序三：一者专心念佛，二者究心念佛，三者一心念佛。更为要紧三：一者病时，二者老时，三者死时。

问：念佛时有杂念起，问此杂念从何来？

答：人之一身，止有一念，念佛之念即是他，杂念之念亦即是他。只因这一念，不能全分归于念佛，即有少分在念佛之外。杂念者，即此少分佛外之念，蓦地里兜着尘劳业种，乘此念佛时插入耳。

问：如何得除去杂念？

答：不消除得，但自抖擞精神，以此一念，全提在佛上，杂念即无。

问：虽知如是，奈精力罢弱，不能使之即无，又当如何？

答：道力未充，多诸散乱，收摄六根，渐归清净。不得已，姑设方便祛之。念佛时当杂念起，不要理会他，我只是念，更加目注佛像，或念注佛像，自无杂念矣。

问：如此做去，始而果好，但久久，又有杂念起时如何？

答：内心浑浊，外境纷拿，念佛便不得力，甚至杂念缠扰不开。此时不必焦燥，但沉湛心思，令六字洪名，一一从念提起，由口出声，耳中历历听闻，又复念中流出，循环贯摄，不令间断，杂念自无。

问：如此固妙，奈有钝根不能者，又且如何？

答：智者大师，开欣厌二门。初心入道，切须起欣厌心，欣厌一生，精进自发，内心浑浊，渐见澄清，外境纷拿，自然消散，念佛时，便觉轻安适悦。若欣厌不生，竟无人路矣。如不会做工夫，念佛而多杂想者，可将“南无阿弥陀佛”六个字，当念佛一声，即记在“南”字上；第二声记在“无”字上，又“阿”、又“弥”、又“陀”、又“佛”、又“南”连环，记认不断。一切杂念，无处出生矣。