很久很久以前，有位老阿公与儿媳、孙子住在一起。他从年轻时就勤奋做工，多年来辛苦劳碌，好不容易把儿子养育成人，儿子成家后认真工作，他终于可以待在家里享享清福。
起初，儿子感念父亲养育之恩，对老阿公很孝顺，早晚都向老阿公请安问好。但是，一年年地过去，老阿公年纪愈来愈大，变得很衰弱，儿子辛勤维持家计还要奉养体弱多病的父亲，逐渐感到厌烦，心想：「爸爸又老又病，事事都要人照料，一点用也没有。反正他再活也没几年了，不如早点把他送走，免得拖累家人。」
儿子亲手编织一个很大的竹篮子，然后杀了一只鸡煮给老阿公吃。老阿公说：「鸡养大了能拿到市场卖钱，何必特地杀了给我吃呢？我只要吃点剩菜剩饭就可以了。」「没关系，您吃饱一点，我想背您到山上去。」老阿公高兴地说：「你真乖啊！我好久没到山上去玩了。」
老阿公坐在竹篮子里，儿子背着他上山，小孙子也跟着去。到了山上，儿子把老阿公抱起来，放在树荫下，请他好好地欣赏景色，然后就带着自己的孩子离开。
下山后，孩子问父亲：「天色很晚了，我们什么时候去接爷爷回来？」「爷爷不回来了，要一直住在那里。」「那怎么可以？爷爷病得那么重，天气又这么热，爷爷没人照顾会死掉的。」「爷爷老了，没有用了，不必管他。」孩子想了一想，说：「就算爷爷没用了，那个竹篮还有用啊！我们去把它捡回来，等将来您老了，我也可以用它来背您上山。」
老阿公的儿子听了大吃一惊，如梦初醒！他想起父亲多年来含辛茹苦养育他，而他竟将父亲遗弃在荒山上！他赶紧拉着孩子跑回山上，可是来不及了，老阿公已经断气了！
儿子满怀懊悔、痛哭流涕，将老阿公背下山来埋葬。他在坟墓上种植青草，将竹篮盖在草上，然后泪流满面地说：「爸爸，您在这里安息吧！我种这些草，用竹篮子盖起来，让您比较凉快些。」
从此以后，用竹篮子盖住坟墓上的青草，成为当地的风俗，藉此警惕代代子孙要知恩图报、不可忘本。
父母培育孩子不知要耗费多少苦心，为人子女者应该深切感念父母恩德，尽心尽力孝养父母，使父母能够欢喜安心地走完一生。
饮水思源是为人处事的根本。我们因为接受父母养育、师长教导、兄弟姊妹照顾、社会人群相互扶持，以及天地万物的滋养，才能够生存在世间，若不懂得知恩报恩，就是彻底失败的人生。