从古以来，出家的大德，一天都要算几回账。早上起来摸摸头，我把头发剃得光光，当出家人，为的了生死，究竟生死了几分没有？到中午又摸摸头自问自，又过了半天，生死了几分没有？到夜晚又摸摸头，如是盘算。如果生死未了，烦恼宛然现前，就要痛哭流涕，如丧考妣。生死究竟怎样了法呢？妄想渐少，烦恼减轻就是了了几分生死。现在的人善根浅薄，即不能一日三盘算，也应该一日一盘算。我常说出家人犹如擦台布，给人家做佛事，求忏悔消罪过，好像是人家的台子污秽了，我们要替人家擦洗干净。可要善擦，把人家台子擦净，我们用的擦台布还不染污。不然的话，擦来擦去，别人的台子虽然干净，我们的擦台布也就秽污破乱不能用了。虽是一个譬喻，却甚恰当。我们怎样才使这擦台布不脏呢？就是给人家做佛事时，至诚恳切，心地清净，妄想不生。仗佛力，仗法力使施主及其所追荐之人，咸得利益，这就是自利利他。要是无诚心，一边在念经，一边在打妄想，而受人家的恭敬供养，那就成了脏台布了。

诸位同学，究竟盘算了没有？此事如人饮水，冷暖自知。果能放下万缘，真实用功，得力很快。古人云：“用在千日，悟在一朝。”哪里定规要许久功夫？譬如这一七间功夫用得不得力，打这时起就起觉照，精进专一用功。用得恰当，一枝香也能悟道。古时大德谓：“用功千朝，悟在一时。”就是说积千朝的功夫，因为不得力，到末后才豁然觉悟，虽顿实渐。大家要知我们的心体，犹如古镜本来光明，只以埋没泥中不得显现。一经出土，而又擦磨，便能显出光明本体。就功用上说，就在各人随时不忘觉照，善用其心。

再说到事相上，像净莲寺四众共修的道场，干的是很危险事。四众共修道场，佛在世时颇为盛行。每次法会，皆有四众弟子。到了末法时代，这样道场建一个倒一个，佛法受了很大影响。印光老法师不赞成建四众道场，就是这个原因。究竟四众共修能否举行，完全系属在人的知见正大与否，规矩严肃否。按律来说，所有方丈客主及各寮房，均不容许女众久坐久谈。虽自信心地光明，要行菩萨道，但亦要善护讥嫌。无论当众背人，均非佛法不说。诸位听了以后，在参加道场，和自己办道场时，都要格外注意这一点。对于四众共修，界限要严，大家要遵守才好。

净莲寺这种规矩是天然的，到这里来的居士都是正知正见，为佛法而来。我们自己仗佛冥薰加被，正念时刻现前。仗佛法光明加被，依赖戒法维持身心，并靠大众僧力，互相监视，不令有犯戒的举动。必须这样在微细上注意，护持佛法。诸位的眼如收不住，我就要管束的。三业俱不得掉举，身非佛法不行，口非佛法不说。身口七支能护住，意业纵未清净，亦足以减其势力。意如树根，身口如枝叶。伐去枝叶，虽有根在，不易生长。再加修行以佛法转意业，顾不得起颠倒妄想，或转念或歇念都是功夫。已有功夫的人，以歇念为贵。设不能歇念则令转念，总要自家做得主，向正念上念。转念，歇念，下手不同，归原无二，总要假净念除染念。办道场既有许多顾虑，闭门自修又落于小乘，佛呵为焦芽败种，所以定规要自利利他。一举一动，不违佛的教诫，向护持佛法上着眼，这是出家人应遵守的。

在居士一方面呢？请人修行，自己也不在修行之外，亦是自利利他。这一层看诸位有择法眼否。在堂中随喜念佛，出堂以后，仍要正念相续不断。敲起键椎如是念，歇下键椎仍持正念不失。出入往返，常常如是。久之三业即可清净，降伏旧日习气。一谈闲话，即失去正念。应当注意的，我们都是站在一条战线上，与魔军共战。古人云：“三人同心，其利断金。”所以要群策群力，共同修行。我们能恳切至诚，为护法檀越回向。利益众生，即是利益自性众生；好了人家，即是好了自家。诸佛如来，就是利益众生而成佛的。借一人为发起之端，普为一切众生回向，则发起之人得益更大。一人发真归原，十方世界消殒。愿一切众生入法界，即是法界心现前。功夫不在久，只在得力不得力。虽然只剩一枝香，在这一枝香能息念，好好用功，用得应，就能了生死。说多话打闲岔，还是好好地用功吧！