关于戒，我们通常会有很多误解。有一种误解觉得戒律限制了我们的自由,使我们受到约束。其实戒律是自由的保证，是通向生命自由的必由之路。我们老和尚生前喜欢讲三自——自觉、自由、自在。生命自由、自在的境界，它有一个前提就是自觉。而持戒，按戒律去生活正是我们到达自觉境界的一个构成部分。

因为我们每个人都要为自己的言行负责任，而我们每个人每时每刻的言行都在不断地塑造自己的生命，塑造我们每一个人生命跟周围世界和环境之间的关系。所以如果我们没有明白身口意三业这中间所遵循的因果规律，完全不遵循这种因果规律去做事、去生活，很快你将会使自己走入到各种缠缚中，就像绳子把我们缠住了，那就是一种不自由，而且越来越不自由。那么佛所制的戒，它是依照佛的一切智，特别是依照他通达三世因果的智慧，告诉我们哪一些可以做哪一些不要做。所以戒律其实是我们生命自由的指南针，使我们生活得到自由自在的路线图。

另外有一种误解，有人因为害怕而不敢受戒，觉得受戒很容易犯。其实在家人的五戒并不难持，当然要持到百分之百大概也没有人做得到。所以大家也要理解，佛陀所制定的戒不是一个条文，它本身是一种修行的方法，是训练我们的行为、语言、思想习惯的一套训练方法。所以既然是训练，就不可能一步到位，就可能有反复、有犯错，而持戒正是在反复、在犯错、在自我纠正中完成这种训练，使我们在身口意三业方面不断地进步。因此戒律这个词在佛学里面有另外一个翻译叫“学处”——学习训练的地方。持戒的过程就是一个不断地自我矫正、自我训练的过程。如果一上来就能百分之百做到你就不需要受戒了。

在戒的训练中，它含摄了定；定呢，它也含摄了智慧。定是什么？定就是专注；慧是什么？慧就是观察、判断。为了要护持我们所受的戒，我们不得不在生活中，在各种境界、情境中，去专注地观察一个人、一件事以及我们自身的处境，去观察一件事跟另外一件事的联系，观察一个人、一个法出现跟所有其他的法的联系，其实这就是智慧的训练。